Soul Jazz Records es un sello británico, londinense, creado en 1991 por Stuart Baker, especializado, por una parte, en música negra y, por otra, en reediciones y recopilatorios de gran calidad. Sin embargo, no puede ser encasillado en un solo estilo porque, como sus propios responsables afirman, está interesado por cualquier estilo que no sea mainstream, como “Reggae, Punk, Latin, Techno, Disco, African, House, Dubstep, Hip-Hop, Funk, Electro…”, entre muchos otros. Sus dos grandes intereses son, en cualquier caso, la música negra y la electrónica. Por otra parte, además de reediciones y compilaciones, también edita álbumes y singles de artistas contemporáneos, aunque este siempre ha sido un apartado marginal en la actividad del sello. Lo esencial es que se trata de una de esas casas discográficas de gran importancia en la escena internacional, de las que se han ganado el estatus de culto... Seguir leyendo.

Del sello londinense Soul Jazz Records se puede esperar cualquier cosa, y eso incluye un recopilatorio que muestra la conexión entre el reggae y el hip hop. Ese es el objetivo de Nice up the dance, un recopilatorio que, como se espera siempre de una edición de Soul Jazz Records, trata de descubrirnos buenos temas que no tuvieron la repercusión merecida. El reggae fue una de las músicas más influyentes en la creación del hip hop. De hecho, Kool Herc y Grandmaster Flash, ambos considerados como los pioneros del estilo, son jamaicanos. Cuando, a mediados de los 70, se mudaron a Nueva York, trayendo consigo la tradición del reggae y, más concretamente, del dancehall, dieron vida al nuevo estilo al alargar las partes instrumentales de los temas, los breaks, y para eso pinchaban el mismo vinilo en dos platos diferentes e iban pasando de uno a otro repetidas veces (mientras sonaba el break de un plato, volvían... Seguir leyendo.

Compilada por el coleccionista de discos y componente del dúo Povo Anders Peter Andreasen, llega el segundo volumen de la On The Spot, que recorre el jazz groove con una serie de temas de jazz de la escena danesa de los años 60, una escena que no es precisamente muy conocida. Incluye piezas de Jazz Kvintet 60, Finn Mickelborg's Quintet, Erik Moseholm, Bent Axen and Peter Wissing, Sahib Shihab, Bjarne Rostvold o Louis Hjulmand Quartet. On the spot, vol. 2 está editada por Ricky-Tick Records, sello finlandés casa de artistas como Dalindèo, Jukka Eskola, The Five Corners Quintet, The Stance Brothers y Timo Lassy.

Que el verdadero soul nunca muera parace ser el objetivo de The Soul Snatchers, joven combo alemán que recupera el sonido del funk-soul de los años 60s & ‘70s. Pura música soul, por tanto, es lo que escuchamos en Sniffin’ And Snatchin’, en el que el grupo germano alterna piezas originales con varias oscuras versiones. Esta banda ya destacó, precisamente con el corte que da nombre al disco, incluido por Henry Storch en el recopilatorio The new testament of funk chapter 5 (2007, Unique Records). Sniffin’ And Snatchin’ está editado por el sello Social Beats, sello del que también recomendamos Boogalookalikes, debut de Solo Moderna.

El austriaco Just Banks es intérprete y productor, socio musical de Marcus Fureder, más conocido como Parov Stelar, uno de los creadores y directores del interesantísimo sello Etage Noir Recordings. Debutó en este mismo sello, en el 2006, con 360 Degrees, un single realizado en colaboración con el colectivo Blaktroniks, que aportó la parte vocal. Ahora llega su primer larga duración de estudio, Under The Influence, una fusión de electrónica, hip hop, nu-jazz y downbeat en el que encontramos Blacktronics y las voces de BluRum 13 (DJ Vadim), Coppa y Kristina Lindberg (Laine), entre otros. Edita Etage Noir Recordings.

A Certain Ratio fue uno de los primeros sellos en fichar por el legendario sello de Manchester Factory Records. Aunque muchos consideren a New Order y The Happy Mondays como los grupos que introdujeron la música dance en el sonido de Manchester (después Madchester), es en realidad ACR quien estaba ahí en los inicios. Formado en 1978, el conjunto estaba inicialmente formado por Simon Topping (voz), Martin Moscrop (guitarra y trompeta), Peter Terrell (‘tape loops’) y Jeremy Kerr (bajo). Su primer siete pulgadas, All Night Party, fue la quinta referencia de Factory Records. Poco después Donald Johnson se incorporó como batería, editó una primera cassette, The Graveyard and The Ballroom, y siguió proponiendo singles, como Shack Up, un hit underground en Nueva York, lo que les permitió actuar en Estados Unidos, contando con una joven Madonna como telonera en una de las actuaciones. Pues bien, el sello londinense Soul Jazz Records propone Early, un recopilatorio que recorre el periodo comprendido entre 1978 y 1985, cuando ACR firmó por una major (A&M) para alcanzar el éxito que muchos de sus imitadores si habían obtenido.

Ardo en deseos de comentar las remezclas incluidas en esta edición, pero antes debo detenerme en el título escogido. Por mi reproductor han pasado muchos recopilatorios de remezclas, y otros muchos no han pasado pero conozco su existencia y, por tanto, su título. Siempre me he fijado en el nombre que se daba a estos recopilatorios, especialmente aquellos que jugaban con el del disco que se reinterpretaba. Hay casos notables: The other side of outro lado a partir de Outro lado (ambos de Zuco 103), Labresults de Labfunk (Atjazz), o Garota diferente de Garota moderna (Rosalia de Souza). También están las maneras originales de denominar un remix: Recoloured, para las reinterpretaciones de temas de Nils Petter Molvaer, Reconstruction, para los remixes de Zero dB, Rebounces, para los de S.U.M.O., o Redone, para los que diversos productores crearon de los originales de Red Snapper. Pero la mayoría de estos recopilatorios... Seguir leyendo.

Giant Step Records es un sello estadounidense independiente, además de promotor de conciertos y compañía de mercadotecnia. Todo comenzó cuando, en 1990, Maurice Bernstein, que venía de Inglaterra, y Jonathan Rudnick, que venía de Suráfrica, se mudaron a Nueva York. Entonces pensaban que ese sería el mejor lugar para escuchar la música que les gustaba, es decir, jazz, funk y soul con mucho groove, como Isaac Hayes o The JBs, pero no era así. Comprendieron que para escuchar a sus artistas favoritos tendrían que organizar ellos mismos los conciertos, y eso fue lo que hicieron. Crearon The Groove Academy, cuyo eslogan era “Dedicated to the Preservation of Funk” (dedicado a la preservación del funk), y organizaron las actuaciones de Maceo Parker, Isaac Hayes, The Ohio Players y George Clinton. Siguiendo con esta actividad, crearon la noche de club semanal denominada Gian Step, una propuesta... Seguir leyendo.

Donnie es el escueto nombre artístico con el que es ampliamente conocido el estadounidense Donnie Johnson. Compositor y vocalista, es uno de los artistas más interesantes de la escena neo-soul de los surgidos en la primera década del tercer milenio. Frecuentemente comparado, por su timbre de voz, con Maxwell o Jill Scott, su propuesta sólo puede considerarse neo-soul por la sencillez que ofrece el uso de este término, porque uno de sus principales atractivos es justamente su huida de cualquier lugar común de un estilo que, tras los éxitos de D’Angelo, Lauryn Hill o Erykah Badu, ha sido muy imitado, reproducido como si de copias industriales se tratase. En una época en la que el R&B factura una decena de nuevas estrellas anualmente, Donnie es uno de esos artistas que destacan por su personalidad, por su integridad, por querer expresarse musicalmente independientemente de las posibilidades comerciales que eso... Seguir leyendo.

Se edita sólo en vinilo este recopilatorio de remezclas de temas extraídos del catálogo del prestigioso sello alemán Sonorama Records, que conocerán muy bien los interesados por rarezas de música negra, porque está especializado en reediciones de funk-jazz-soul. Sonorama The Remix Collection, presenta algunos de los mejores remixes editados en singles durante los últimos meses, firmados por productores como Malente, Eva Be, Ben Human, Dr Rubberfunk, Mansfield, Matt Flores, Rob Smith, Curv, Bird, The Pinker Tones, Cartoonfish o Smoot Pilots. Los originales, en cambio, los firman Mombasa, Greetje Kauffeld, Elsie Bianchi Trio, Berry Lipman, Memphis Black, Gerhard Narholz o Edgar Schlepper, entre otros, todos objetos de reediciones por parte de Sonorama Records.