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Biografía

Jimi Tenor es el nombre artístico del intérprete, compositor y productor finlandés Lassi Lehto. Es uno de los artistas más inclasificables que uno puede conocer, de modo que tratar de definir su música con el nombre de un estilo es inútil, incluirlo en una escena es perder el tiempo, y describir su propuesta en una frase sencilla sería poco valioso. Frecuentemente ha sido considerado como un innovador productor de techno, pero si uno escucha atentamente su discografía, verá que, como mucho, figuran un par de temas techno, así que lo único válido es lo de “innovador productor”. Cierto que, en sus inicios como artista en solitario en los 90, se caracterizó por una producción predominantemente electrónica, lounge y minimalista, la misma que hizo babear al influyente sello inglés Warp Records, que reeditó sus primeros discos y le fichó para que editara con él los siguientes, pero ni siquiera podemos ponerle la etiqueta de “productor de electrónica” y lavarnos las manos. Seguramente el sello Warp Records fue el primer sorprendido cuando les entregó un ambicioso (y muy caro) álbum grabado con una orquesta sinfónica, un coro y una decena de músicos de jazz: si eso es ser sólo un productor electrónico… Ni que decir tiene que ese fue su último trabajo para Warp Records. Oigo por ahí que, en realidad es uno de los pioneros del nu-jazz. Bien, no sé cómo rebatirlo, pero tampoco creo que esa sea la definición más acertada. Por supuesto, es innegable que desde sus comienzos fusionó electrónica y jazz, pero muy posiblemente no con la intención de proponer jazz electrónico, y tampoco podemos olvidar que en algunos de sus trabajos el jazz apenas si tiene presencia y que por lo menos en uno no hay nada de jazz. Toca el saxofón y la flauta (entre otros muchos instrumentos), se va de gira con músicos de jazz y le contratan en festivales de jazz, pero si lo llamas jazzmen, volvemos al problema anterior: ¿dónde metes sus álbumes puramente electrónicos o sus reinterpretaciones de música clásica? Así pues, creo que lo mejor es pensar en Jimi Tenor como un artista ecléctico, polifacético, que siempre se plantea retos creativos y cuya carrera evidencia una continua evolución. Además, por mucho que sus álbumes puedan ser notablemente diversos entre sí, se aprecia una línea de continuidad, es decir, su reconocible personalidad en su triple faceta de intérprete (instrumentista y vocalista), compositor/arreglista y productor. Eso sí, dicho todo esto, termino proponiendo una posible definición de su música, considerándola una reinterpretación del jazz, el funk, el soul y el rock de los 70 a través de la estructura del pop y mediante la fusión con la electrónica, tanto en su vertiente más retro y analógica como la que bebe directamente de la música de club de los 90.

Nacido en 1965 en Lahti, Finlandia, además de músico ha sido fotógrafo, director de cortometrajes, diseñador de ropa y fabricante de instrumentos (junto al diseñador Matti Knnapi). De 1986 a 1992 fue el líder del grupo Jimi Tenor & His Shamans, una propuesta de rock industrial que tocaba instrumentos fabricados con desechos de metal y plástico. A principios de los 90 viaja a Nueva York, trabajando como fotógrafo para turistas, y es entonces cuando manda varias demos al sello de culto finlandés Sähkö Recordings, especializado en música electrónica, para el que edita su primer trabajo en solitario, Sähkömies (1994). Le sigue Europa, un año más tarde, un álbum que, como el primero, llama la atención de Warp Records, que reedita ambos y edita sus próximos discos: Intervision (1997), Organism (1999) y Out Of Nowhere (2000). El escaso éxito de este último forzará se vuelta a su primer sello, Sähkö Recordings, para el que edita Utopian Dream (2001). Dos años después comienza una breve relación con el sello alemán Kitty-Yo, con los álbumes Higher Planes y Beyond The Stars, en el 2003 y 2004 respectivamente. En el 2006 sorprende con su proyecto para el prestigioso sello de música clásica Deutsche Grammophon: Deutsche Grammophon Recomposed. En el 2007 llegan a las tiendas Live in Berlin, grabado en el 2004 junto a Rhythm Taxi, y su décimo álbum de estudio, Joystone, firmado como Jimi Tenor & Kabu Kabu y editado por Sähkö Recordings y Ubiquity Records. A principios del 2009, Sähkö Recordings presenta 4th Dimension, y en Octubre del mismo año es Strut Records quien publica su colaboración con Tony Allen en Inspiration Information, cuarta entrega de la serie.

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