Orlando Julius.
SUPER AFRO SOUL.
Vampisoul.
Edición: Septiembre 2007.
Estilo: Afro-Soul; Highlife, Afro-Funk.
Gustará a…: los interesados por los sonidos africanos.

Tras Afro disco beat, he aquí una nueva incursión del sello Vampisoul en el sonido del continente africano, concretamente de Nigeria. Esta vez se interesa por la figura de Orlando Julius, un artista menos conocido que sus contemporáneos Fela Kuti o Tony Allen, pero cuya música ha pasado igualmente la prueba del tiempo y se me antoja igualmente atractiva y vigente. Su obra es interesante porque supo fusionar con acierto estilos tradicionales africanos, como el highlife, con la música que llegaba desde Estados Unidos, especialmente el jazz, el funk y el soul, de modo que lo escuchado aquí no es ninguno de esos estilos, sino una integración que da lugar a un sonido enormemente personal y, en ocasiones, sumamente sorprendente. En cierto modo, tendió un puente musical entre África y Estados Unidos, americanizando ritmos africanos como el highlife o el kokoma, y africanizando sonidos estadounidense como el jazz, el funk y el soul. No he encontrado un nombre satisfactorio para su propuesta, ni tampoco se me ocurre ahora uno válido, pero no es preocupante porque la música de Orlando Julius se define sola: basta con escuchar Super afro soul.

Los temas aquí incluidos están extraídos de dos LPs que el nigeriano editó en los 60. El primero es Super afro soul, firmado como Orlando Julius & His Modern Aces y grabado en 1966, en el que comenzó a experimentar (obteniendo brillantes resultados) con la fusión de highlife y soul, Esos son los temas que escuchamos en el disco 1, piezas breves que descargan todo su ritmo y poderío en poco más de tres minutos. En el disco 2, en cambio, figuran los temas originalmente incluidos en el LP Orlando’s afro ideas 1969-1972, una selección de las piezas que grabó para sus álbumes Orlando’s idea e Ishe, ambos para la filial de PolyGram en Lagos. Este segundo CD quizá sea todavía más revelador y despierte más admiración, porque su propuesta no se limita a integrar highlife y soul, sino que también incorpora funk y, en menor medida jazz. Además, los temas muestran desarrollos más elaborados, ya no son esas breves piezas de tres minutos, y son también más personales, muy alejadas del afrobeat que paralelamente estaba desarrollando Fela Kuti. Por otra parte, también es más evidente la influencia estadounidense, de ahí que figuren piezas al estilo James Brown (innegable en James Brown ride one), cortes más psicodélicos (de nuevo el título es explícito: Pscychedelicafro shop) o sabor jazzíztico (Mura sise), pero también otras más tradicionales como Ketete koro o el afrobeat de Ali mi alo.

En definitiva, Super afro soul es un apasionante viaje por un capítulo menos conocido de la música africana.

Este es el tracklist del CD:

Disco 1:
1. Mapami. 3:03
2. Efoye so. 3:12
3. Ise owo. 3:33
4. Solo hit (instrumental). 3:34
5. Oni suru. 3:13
6. Wakalole. 3:43
7. Ma fagba se ye ye. 3:09
8. Bojubari. 3:20
9. My girl. 3:23
10. Jagua nana. 3:31
11. Ijo soul. 2:57
12. Topless. 2:57
13. Olulofe. 2:51
14. E se rer. 2:59

Disco 2:
1. Home sweet home. 6:22
2. Pscychedelicafro shop. 6:05
3. James Brown ride one. 6.21
4. Mura sise. 6:58
5. Esamei sate. 6:47
6. Ali mi alo. 8:02
7. Ketete koro. 7:04
8. New apala afro. 7:24
9. Igbehin adara. 6:49

9/10

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