Dwele.
SUBJECT.
Virgin Records.
Edición: 2003.
Estilo: Nu-Soul; R&B.
Gustará a…: los interesados por la escena denominada “new-soul”.

Sólido y convincente debut el del estadounidense Dwele. El de Detroit, curtido como corista de Slum Village, posee una reconocible y personalísima voz, suave y cálida como una brisa marina, sutil como un susurro, preñada de sensibilidad y sentimento, pero también sensualmente varonil. No es una de esas voces potentes, especialmente dotadas, con una asombrosa amplitud de registros, pero Dwele conoce muy bien sus limitaciones y nunca fuerza sus cuerdas vocales, supliendo con emotividad y personalidad sus carencias físicas. Además, el cantante se revela un óptimo compositor y productor, de tal modo que no sólo hemos descubierto un excelente intérprete, sino también un creador capaz de aportar una ola de renovación al anquilosado R&B contemporáneo, al tiempo que impulsa el movimento nu-soul. Tanto es así que los temas más satisfactorios de Subject son los compuesto y producidos por Dwele en solitario, mientras que los menos interesantes son aquellos de producción ajena. Quizá por no provenir de la escena R&B, el de Detroit no cae en sus muchos clichés, ofreciendo composiciones originales, que tienen poco que ver con las que figuran en las listas de ventas. Del mismo modo, propone una atractiva revisión del soul clásico de los 70, una aproximación nostálgica, creando temas entre retro y modernidad. Piezas como A.N.G.E.L., sin duda lo mejor de Subject, aunque sea un interludio, el tema que da título al álbum y la balada Kick out of you son excelentes composiciones con visos de convertirse en futuros clásicos: Dwele enriquece sus composiciones con beats de hip hop, funk y jazz (incluso con toques de swing). En el otro lado de la balanza se cuentan dos temas no producidos por él: Find a way (uno de los singles) y Money don’t mean a thing, un corte que que no debería haber sido incluido en este trabajo y al que difícilmente se le puede encontrar una conexión con el resto. Se trata de una producción convencional, a la que se le ve el plumero de la comercialidad. Al escucharlo casi puedo ver al listillo productor diciendo: “sí, tu disco está muy bien, majete, pero yo necessito un tema comercial, para vender copias, que suene en la radio y lo pinchen en los clubs”. No hay ni rastro de Dwele en Money don’t mean a thing.

Quizá la única pega de Subject es que Dwele no sea también (quizá sea mucho pedir) un buen letrista. Las letras, ya sean historias de amor, cantos a la espiritualidad o puramente festivas, son en exceso simples, privadas de ingenio o humor. Tampoco encontramos crítica social o una lectura interesante de la situación de la juventud (de la que formaba parte: en el momento de la edición de este álbum tenia sólo 23 años). Naturalmente, eso no es impedimento para que el oyente disfrute con este tabajo, máxime si el inglés no es su fuerte, pero para un vocalista las letras deben ser una prioridad, casi tanto como los arreglos o las melodías: una buena letra puede ser más memorable que la más pegadiza de las melodías. Aunque me temo que no va a ser así, quizá sería recomendable que Dwele delegara la escritura de las letras en otra persona. Habrá quién piense que entonces su trabajo será menos personal, pero es que las letras de Subject no son precisamente muy personales, sino más bien una colección de lugares comunes.

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Este es el tracklist del CD:

1. Poppa yo (intro). 2:36
2. Truth. 3:56
3. Find a way. 4:11
4. Twunēanunda. 3:23
5. A.N.G.E.L. (Interlude). 2:19
6. Day at a time. 4:35
7. Subject. 4:01
8. Sho ya right. 4:17
9. Money don’t mean a thing. 3:30
10. Hold on. 3:42
11. Kick out of you. 4:07
12. Without you. 4:07
13. Whoomp (Interlude). 3:36
14. Lady at Mahogany. 4:28
15. A.N.G.E.L. (reprise) feat. Slum Village. 3 :32
16. Let your hair down. 4:31

Duración total: 1:02:17

9/10

Escrito y publicado por Santiago Tadeo Cervera.

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