Un anuncio en el Melody Maker a principios de los años setenta fue decisivo para el posterior alumbramiento de Wishbone Ash. En efecto, cuando Steve Upton y Martin Turner, bajista y batería respectivamente, buscaban un guitarrista para formar una banda de rock, decidieron buscarlo a través de un anuncio en la revista Melody Maker. Entre otros muchos candidatos se presentaron Ted Turner y Andy Powell. Ambos encandilaron a Upton y Turner, por lo que al final reclutaron a los dos. Miles Copeland les ayudó al principio a conseguir conciertos, y uno de ellos fue como teloneros de Deep Purple, cuyo guitarrista, Ritchie Blackmore, quedó tan sorprendido por la calidad del grupo, que pronto les recomendó al productor Derek Lawrence. Este, junto al propio Copeland, después de proporcionarles un contrato con MCA Records, les produce su primer álbum, Wishbone Ash (1970), trabajo en el que destacó la presencia de dos guitarras y una inusual intensidad instrumental para una típica banda de rock. Incluye los clásicos Phoenix, Blind Eye y Lady Whiskey. El álbum consigue colarse en las listas inglesas y la prensa especializada considera a la banda como la mejor promesa de 1971.

Ese mismo año, Ted Turner participa en las sesiones de grabación del disco Imagine, de John Lennon, mientras el grupo no para de dar conciertos por todo el Reino Unido. Aun así, tiene tiempo de entrar en los estudios para grabar su segundo trabajo, Pilgrimage (1971), donde el blues-rock toma más protagonismo e incluso se aprecian esencias jazzísticas en los temas instrumentales. El álbum vuelve a escalar las listas de éxitos situándose entre los 15 primeros. Pero fue Argus (1972) el álbum que desbordó las previsiones más optimistas: el público acogió el disco de manera apabullante. La mezcla desarrollada por el grupo al usar dos guitarristas de diferentes estilos sonaba tan diferente como innovadora. Del disco se extrajeron varios singles, como Blowin´Free o The King Will Come, piezas que se caracterizan por un tono épico y temas de índole mística.

Pero como casi siempre ocurre, después de una obra maestra el listón queda tan alto que difícilmente puede ser superado. El siguiente trabajo, Wishbone Four (1973), supone un paso atrás en la carrera del grupo, pese a que se trata de un buen disco e incluye grandes temas, como la melódica Ballad Of The Beacon o la rítmica So Many Things To Say. Para resarcirse de este traspié, el grupo edita el doble álbum en directo Live Dates, con el que vuelve a obtener el éxito deseado. En efecto, el disco se convierte en un éxito absoluto, sobre todo, en América, además de ser uno de los más fascinantes álbumes en directo de la historia del rock, habitualmente catalogado como una obra maestra. Una vez recuperado el favor del público y la crítica con ese directo, Wishbone Ash parecía volver a las senda del éxito, pero que ocurre lo inesperado: Ted Turner decide abandonar el grupo para ingresar en una secta religiosa de Los Angeles.

Todo hacía prever que la banda desaparecería o se resentiría por una pérdida tan vital, pero recluta a un nuevo guitarrista Laurie Wisefield que había pertenecido a The Home. Con el conjunto reformado, entra a grabar el siguiente álbum, There´s The Rub (1974), producido por uno de los más famosos productores norteamericanos, Bill Szymczyk, que ya había ejercido esa misma labor para los Eagles, entre otros grupos. El trabajo pronto se coloca en las listas de éxitos, pero más importante fue el hecho de que Wisefield resultase ser un guitarrista polivalente que perpetuaba la magia de las dobles guitarras casi a la perfección. El sucesor, Locked In (1976), es interesante pero poco personal. La diferencia con el sonido de los directos es cada vez mayor, lo que deriva en un notorio descenso de las ventas.

En noviembre de 1976 se publica New England, que se resiente inevitablemente por la comparación con Argus. De calidad incuestionable y con renovadas energías, el disco retoma la senda del rock de guitarras gemelas y pasajes instrumentales sublimes. Comercialmente no despeja las dudas existentes y queda relegado a un segundo plano, además de ser injustamente infravalorado por la crítica. Llegado a este punto, la banda seguía agotando las entradas en los conciertos: Japón, Estados Unidos y Europa seguía mostrando un gran fervor. El magnífico Front Page News (1977), el notable No Smoke Without Fire (1978 ) y el interesante Just Testing (1980) fueron los siguientes trabajos, desarrollando en todos una tónica muy similar a los anteriores.

1980 supone el abandono del fundador, Martin Turner, que pasó a dedicarse a la producción y a ejercer de músico de sesión. La sustitución la asumió John Wetton, experimentado músico que ya había pertenecido a grandes bandas como Uriah Heep, King Crimson, Family o UK. Junto a Claire Hamill, que había sido reclutado para las partes vocales, participó en el siguiente álbum, Number the Brave (1981), trabajo con claras tendencias AOR, quizás fruto de la influencia del propio Wetton. Trevol Bolder, ex Uriah Heep y colaborador de David Bowie, sustituye a Wetton en álbum Twin Barrels Burning (1982). Por otra parte, el grupo volvía a ser un cuarteto, abandonando la idea de un vocalista. A partir de aquí, los constantes cambios de formación fueron la nota predominante en la carrera del grupo, mientras los discos cada vez resultaban menos innovadores. A pesar de ser todos de buena factura, su repercusión fue cada vez menor, atrayendo únicamente a los fans más incondicionales y devotos.

En las décadas siguientes se sucedieron álbumes como Raw To The Bone (1985), un tímido recuerdo de su mejor época; Noveau Calls (1988 ) trabajo que contó con la participación de la banda original, que se reunió gracias a la iniciativa de Miles Copeland; Here To Hear (1989); Strange Affair (1991); Illuminations (1996); Trance Visionary (1997); Psychic Terrorism (1998 ); Bare Bones (1999); Bona Fide (2002); Lost Pearls (2004); Clan Destiny (2006); o Power Of Eternity (2007). Por lo demás, Wishbone Ash presume de tener una de las discografías en directo más amplias, tesis que apoyan referencias como Live Fom Memphis (1973); Live Dates, Vol. 2 (1980), The Ah Live In Chicago (1992) o Live On XM Satéllite Radio (2007), entre otros muchos.

En definitiva Wishbone Ash ha pasado a la historia como una de las mejores y más influyentes bandas y una pieza fundamental en la historia del rock. Actualmente existen dos formaciones, por un lado la del guitarrista Andy Powell y por otra la de Martin Turner.

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Discográficas:

Atlantic Records.

Capitol Records.

EMI.

MCA Records.

PolyGram.

Virgin Records.

Listados: Album Rock; Hard-Rock; Pop; Rock; Rock Progresivo.