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Biografía

The Herbaliser es un dúo londinense formado por Jake Wherry y Ollie Teeba. El suyo es un proyecto de hip-hop pero en el que el funk y jazz tienen un gran peso. Ha pasado de unos primeros trabajos repletos de samples a crear álbumes en el que la instrumentación real ha adquirido una gran importancia. Aunque sus álbumes suelen figurar en la sección de hip-hop de las tiendas de discos, la del dúo es una propuesta que gustará a los que disfruten con la fusión de hip-hop y funk/jazz, que agradará a los amantes del acid jazz y del trip-hop. De hecho, aunque en sus álbumes más recientes han contado con la colaboración de raperos, buena parte de los temas son instrumentales, sin rastro de rap. Son, sin duda, una de las propuestas más recomendables y excitantes de los últimos años así como uno de los grupos estrella del sello Ninja Tune, en el que editaron sus cinco primeros trabajos de estudio.

Jake Wherry creció en el sudeste de Londres escuchando jazz y a James Brown, introduciéndose posteriormente en los rare grooves y el hip hop old school e interpretando la guitarra y el bajo en varios grupos de jazz, funk y rock. Ollie Teeba, por su parte, se interesaba exclusivamente por el hip-hop y comenzó a pinchar a la temprana edad de 15 años. Comenzaron a colaborar en el estudio de Wherry, Traintrax (actualmente legendario), junto a Dj Malachi, Kaidi Tatham (Bugz In The Attic) y Ralph Lamb (Easy Acces Orchestra). Una vez grabadas unas primeras demos, Dj Food, antiguo compañero de Wherry, se las mostró al dúo Colcut, propietario de Ninja Tune, que les fichó de inmediato. En 1994 y 1995 editaron una serie de EPs (casi imposibles de encontrar ahora), pero lograron atraer la atención con su primer trabajo, el clásico Remedies (Octubre 1995) y, sobre todo, con el magnífico álbum Blow Your Headphones, de 1997, en el que colaboraron con la excelente rapera What? What?, que ha pasado a ser conocida como Jean Grae.

El dúo, animado por su éxito, decide trasladar su música al escenario mediante una formación de siete músicos con la que se convierten en una atracción en festivales de toda Europa. Esta nueva experiencia tiene reflejo en las posteriores producciones del dúo, ya que, para su tercer álbum, Very Mercenary (1999), empezaron a samplear a los miembros de su formación, además de colaborar de nuevo con vocalistas: What? What?, Bahamadia, Blade y Roots Manuva. En el 2000 sorprendió con el EP Session One, grabado en estudio pero reproduciendo el sonido instrumental y orgánico de los conciertos que el dúo ofrecía con su banda en aquel momento. Su uso de instrumentación real adquirió mayor importancia en sus posteriores álbumes, como en la obra maestra Something Wicked This Way Comes (2002) y, especialmente, en su quinto disco, Take London. Además, el dúo compiló Herbal Blend, el tercer volumen de la prestigiosa serie Solid Steel, de Ninja Tune, y compuso música para el cine (la banda sonora de Snatch, dirigida por Guy Ritchie), para Motorola, para PlayStation (Tony Hawks Underground) y el tema de la NFL para el programa de televisión Sunday Night Football. En el 2006 se edita el CD-mix Fabric Live 26 y, dos años después, Studio !K7 presenta su séptimo álbum de estudio, Same As It Never Was. En Julio del 2009, entregó el larga duración Session 2, continuación, nueve años después, del proyecto de 'directo-en-estudio' iniciado con el alabado Session One. En Junio del 2010, Ninja Tune publica el recopilatorio Herbal Tonic.

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