i! Records es un sello estaounidense, de Newark (New Jersey), conocido especialmente por editar a artistas tan prestigiosos e internacionales como Todd Edwards y Kevin Yost, dos figuras indiscutibles de la electrónica. No es, en ningún caso, uno de esos sellos visionarios e influyentes de los que merece la pena hacerse con todas las ediciones o interesarse por todos sus artistas, sino que ha tenido el acierto de fichar a un cierto número de artistas que han obtenido un inesperado éxito en todo el mundo, tanto de crítica como de ventas, con Kevin Yost, un maestro del jazz-house, a la cabeza. En cualquier caso, sí que debe considerarse como una referencia imprescindible para los amantes del house y para los que disfruten con las buenas fusiones de jazz y electrónica.

El sello fue fundado en 1993 por Joseph Ventola (por entonces estudiante universitario) y George Calle (experimentado DJ), y decidieron crearlo inspirados por la electrónica, el house y el hip hop de los 80. Su filosofía era simple: “editar música innovadora”. Con esta idea en mente adquirieron espacio para oficinas y se pusieron manos a la obra diseñando su plan de negocio. De hecho, la “i” de i! Records se explica con el que puede considerarse su eslogan: “dar a conocer artistas intuitivos, innovadores e influyentes”.

La primera edición del sello fue una compilación de cinco temas titulada First Avenue EP, que vendió sus tres ediciones. Este temprano éxito determinó la colaboración con Todd Edwards, cuyo single Saved my life influenció enormemente la escena garage del Reino Unido. Más tarde llegaría el segundo éxito, I refuse, de Somore, hasta que en 1995 firmarían al artista que iba a impulsar y consolidar definitivamente al sello: sí, lo habéis adivinado, es Kevin Yost. El estadounidense atrajo la atención de la crítica y los consumidores desde sus primeros vinilos y EPs, gracias a su brillante fusión de jazz, deep-house y percusión, culminando su ascensión con el éxito de su álbum debut, One starry night, que vendió más de 100.000 copias (cifra que seguirá creciendo) y permitió la creación de importantes alianzas con poderosos sellos europeos, entre ellos, Distance. A partir de ese momento, i! Records pasó a otro nivel, estableciendo un plan de ediciones más consistente y firmando a nuevos artistas, como Richard Les Crees, Peter Funk o STP, además de favorecer el nacimiento de sellos hermanos como Plate Records y Even Up Recordings. Actualmente el sello cuenta con más de 300 referencias y sigue exportando buena música electrónica, ya sea downtempo abstracto, UK garage, deep-house, jazz-house o el nuevo movimiento percusivo.

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+ info: artistas: Big Sexy, Black Fuse, Guy Monk, Kevin Yost, Nivek Tsoy, Peter Funk, STP y Todd Edwards.

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Web oficial de i! records.


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Listados: Electrónica; Independientes.