La historia de Uriah Heep comienza a finales del año 1969, aunque tardará en encontrar su formación ideal en los primeros años de su carrera. El núcleo de la banda, inicialmente denominada The Spice, lo forman el cantante David Byron y el guitarra Mick Box. Posteriormente, con la entrada del bajista Paul Newton y el teclista Ken Hensley, pasa a conocerse como Uriah Heep. La búsqueda de un batería hará que por este puesto pasen varios nombres en esa época. El primer álbum, ...Very 'Eavy Very 'Umble... (1970), lo graba con Ollie Olsson como batería, aunque también interviene Alex Napier. El segundo LP, Salisbury, que cuenta con un tema de más de 16 minutos respaldado por una sección orquestal, es el primer éxito del grupo. Sin embargo, la agresiva contundencia del primer álbum se pierde en aras de una mayor brillantez musical, no exenta de sofisticación, y aunque su sonido es hard-rock, muchos en la época lo catalogan como hard-progresivos. En Salisbury, el batería es Keith Baker, que será miembro fijo por poco tiempo.

En 1971, el álbum Look At Yourself introduce a Uriah Heep en Estados Unidos con unas ventas bastantes buenas. El LP no tiene un batería fijo y el grupo parece formado por los 4 miembros fundadores. Este año, Paul Newton les deja y es reemplazado por Mark Clarke, que proviene de Colosseum, pero tampoco cuajará. Ian Clarke es batería durante otro breve período. Finalmente, Byron, Box y Hensley encuentran a los dos hombres clave de la mejor etapa del grupo: Lee Kerslake (batería) y Gary Thain (bajo). Con esta formación se suceden los álbumes de mayor éxito, los que colocan a Uriah Heep entre las bandas favoritas de la primera mitad de los años 70: Demons And Wizards (1972), The Magician´S Birthday (1972), el doble-CD grabado en directo Live (1973), Sweet Freedom (1973) y Wonderworld (1974). Por entonces, el grupo competía en popularidad con otros del mismo género, como Deep Purple, Black Sabbath o Nazareth. Esta excelente y continua línea de grabaciones se amplía con los álbumes de Ken Hensley en solitario: Proud Words On A Dusty Shelf (1973) y Eager To Please (1975). También Byron editará en 1976 un disco, Take No Prisioners.

En 1974, Gary Thain estuvo a punto de morir en Dallas a causa de una descarga eléctrica mientras actuaba bajo una copiosa lluvia. A raíz del accidente, surgen divergencias entre él y el resto del grupo, que finalmente le despide a comienzos de 1975. El sustituto de Thain fue John Wetton, ex-bajista de Family, King Crimson y Roxy Music. Irónicamente, Thain moriría poco después a causa de las drogas, concretamente el 19 de marzo de 1976. Los nuevos Uriah Heep debutan con el álbum Return To Fantasy (1975), que mantuvo la cohesión de las ultimas grabaciones. No obstante, poco después, justo cuando se edita el recopilatorio The Best Of... (1975), la banda entra en declive con High And Mighty (1976). Tras ese trabajo, Wetton y Byron dejan el grupo, éste último invitado a salir de la misma por sus continuos problemas con el alcohol. Ambos seguirán por su cuenta con desigual fortuna. Byron fallecería años más tarde, en 1985, de un ataque al corazón.

Trevor Bolder y John Lawton serán los encargados de sustituirles. Esta nueva formación edita tres álbumes de mediocre factura: Firefly (1977), Innocent Victim (1977) y Fallen Angel (1978 ). En 1980 la banda vuelve con John Sloman y Chris Slade para editar Conquest, que sigue la tónica de sus últimos trabajos. Abominog (80), en cambio, le reporta cierta notoriedad: aunque su sonido dista bastante del de sus primeros álbumes, está más enfocado al rock mainstream, de modo que obtiene buenas críticas y unas aceptables ventas. En lo sucesivo irán apareciendo nuevos trabajos de la banda, la mayoría de ellos algo decepcionantes: Head First (1983), Equator (1985), Raging Silence (1989), Sea Of Light (1995), Wake The Slepper (2008 )..., con continuos cambios de formación, manteniéndose Mick Box como el único superviviente de la formación original. Lee Kerslake había abandonado la banda a finales del 2006 por problemas de salud.

Uriah Heep ha pasado a la posteridad en el mundo del rock como una de las diez mejores bandas de toda la historia del hard rock, además de haber vendido más de 35 millones de discos en todo el mundo. Su reputación se mantiene intacta y su discografía se reedita constantemente.

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Discográficas:

BMG.

Columbia Records.

Edel AG.

EMI.

Island Records.

Mercury Records.

Sony Music.

Warner Bros. Records.

Listados: Album Rock; Hard-Rock; Rock; Rock Progresivo.