Cuando, a principios de los años 60, dos jovencísimos y no muy ortodoxos músicos, llamados
Tony Duhig y
Jon Field, se conocieron, pronto se dieron cuenta de que compartían los mismos gustos musicales, además de tocar instrumentos poco convencionales para la música rock.
Duhig tenía una guitarra eléctrica muy simple que emitía unos sonidos diferentes, únicos.
Field era un entusiasta de la flauta, además de interpretar una especie de congas fabricadas por él mismo y toda clase de instrumentos ancestrales. Ambos decidieron adquirir una grabadora multicopista capaz de superponer sonidos y múltiples efectos, y comenzaron a componer a partir de los resultados de esos experimentos. Hacia 1965 deciden fundar una banda denominada
Second Thoughts, para la que reclutan al cantante
Patrick Lyons y a
Alan James,
Peter Coock y
Chris Jackson. Empiezan a dar conciertos en pequeños clubes de jazz, con un repertorio consistente en temas propios y versiones un tanto particulares del rhythm & blues. También graban un EP con cuatro temas en el que participa
Tom Newman, quien posteriormente sería el productor e ingeniero de
Mike Oldfield.
Posteriormente la banda pasa un tiempo en Ibiza, España, donde obtuvo varios éxitos en las listas españolas. De regreso a Inglaterra, el grupo se disuelve y se forma uno nuevo con el bajista
Glyn Havard, que había pertenecido al grupo de rock psicodélico
Unit Tour Plus Two. Éste encajaba en el perfil que
Field y
Duhig buscaban para su nuevo proyecto, que se llamará
Jade Warrior. La formación original la completa el batería
Allan Price. Ya en 1969 realiza The Traveller, para una obra musical de la London School Dramatic, y sigue desarrollando ideas musicales y patrones estilísticos muy diferentes de lo que habitualmente se hacía en esa época. Por fin, a principios de 1971, se edita el primer trabajo del grupo,
Jade Warrior, un debut en el que músicas no occidentales se mezclan con el rock y el jazz. Temas como la ancestral africana
Mosai Morning o el rock profundo de
Telephone Girl dan al trabajo una sensación contemplativa y de ocultismo musical. Ese mismo año se edita
Released, un álbum de contrastes muy definidos: sencillas piezas de rock conviven con composiciones instrumentales muy elaboradas.
En 1972 la banda publica su tercer laga duración,
Last Autumn´s Dream, siguiendo con la tónica que los anteriores, es decir, un hard rock progresivo con pasajes de jazz y temas instrumentales de influencia folk. Acto seguido, al cancelar el sello Vértigo su contrato, ficha por Island, que publica el siguiente trabajo,
Floating World (1974). La banda por entonces se compone de
Field y
Duhigm pues el resto de participantes son músicos invitados. Además,
Glyn Havard, que tenía un contrato en vigor con Vertigo, deja de colaborar con
Jade Warrior. Los siguientes años seguirá editando discos de muy buena factura, como
Waves (1975), con la colaboración de
Steve Winwood;
Kites (1976);
Way Of The Sun (1978 );
Reflections (1979), en el que contó de nuevo con la colaboración
Glyn Havard;
Horizon (1984);
At Peace (1989);
Breathing The Storm (1992) o
Distant Echoes (1993). En todos estos álbumes integra influencias de las músicas tradicionales tibetanas, chinas o japonesas, sabiamente fusionadas con complejos elementos de rock y jazz, en algunos casos con un resultado cercano a la new age. No duda en emplear instrumentos tradicionales o poco habituales en la esfera rock (un harpa), así como cuartetos de cuerda.
En 1990 la banda sufrió un duro golpe, debido al repentino fallecimiento de
Tony Duhig. En 1995 Island edita una box set que incluye los cuatro primeros álbumes de la banda,
Elements –The Island Anthology. Dos años después, Eclectic Records reedita los álbumes
Kites,
Waves,
Floating World y
Way Of The Sun. En 1998 llega a las tiendas
Fifth Element, un trabajo de temas inéditos del periodo en Vertigo. En el 2008 el grupo presenta un nuevo álbum de estudio,
Now, para el que
Jon Field vuelve a contar con
Glyn Havard.
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Passport.
Discográficas:
Island Records.
PolyGram.
Listados:
Electrónica Experimental;
Folk;
Pop;
Psicodelia;
Rock.
