El Universal Music Group es, junto al Warner Music Group, Sony Music y EMI, una de las cuatro majors, y la más grande compañía discográfica por cuota de mercado. Su historia comienza en 1995, cuando Seagram Company Ltd. compró el 80% de MCA Records, de modo que el MCA Music Entertainment Group pasó a denominarse Universal Music Group. Ahora bien, la existencia de MCA Records se remonta hasta 1962, cuando compró Decca Records, compañía que, a su vez, nació en 1929. El nombre actual se empleó por primera vez en 1996, pero su formación se completó en 1998, cuando Seagram compró PolyGram (que aportaba, entre otros sellos, a Deutsche Grammophon) y la fusionó con la recién creada discográfica. Evidentemente, tratándose de un gigante, no pueden realizarse consideraciones de índole artística, pues edita todo tipo de música en múltiples sellos y filiales, a escala planetaria. Evidentemente, eso hace que en su catálogo figuren buena parte de las grabaciones imprescindibles de la historia de la música, pero también, o sobre todo, productos concebidos únicamente por su potencial comercial. Por otra parte, es más una compañía propietaria de diversos sellos que una discográfica estrictamente hablando.

Tras su constitución en 1998, Universal Music Group no tardó en sufrir modificaciones estructurales. La más destacada se produjo en el 2004, cuando Vivendi Universal Entertainment fue adquirido por General Electric, de modo que la compañía musical fue separada por primera vez del estudio cinematográfico homónimo. Dos años después, el conglomerado francés Vivendi SA compró el 20% que ostentaba Matsushita (propietario o copropietario de la compañía desde 1990), de modo que pasó a ser propietario del 100% del Universal Music Group. En el 2007, Vivendi completó la compra de BMG Music Publishing por 1,64 billones de Euros, de modo que el Universal Music Publishing Group se convirtió en el más importante del mundo. Con unos números así, es evidente que posee los derechos de la mayoría de grupos y artistas esenciales, y eso incluye a los que más copias han vendido pero también algunos de los más talentosos, de modo que no es factible listarlos todos aquí. Bastará con mencionar a ABBA, Aerosmith, Amy Winehouse, The Beatles, Beyonce, Bob Marley, The Cure, Coldplay, Depeche Mode, Eminem, Faithless, Guns N' Roses, Jay-Z, Johnny Cash, Stevie Wonder o U2, entre muchos otros.

Lo mismo ocurre con los sellos de los que es propietario, de modo que el que sigue es sólo un listado necesariamente seleccionado: Interscope Records, Geffen Records, A&M Records, Island Records, Def Jam Recordings (Roc-a-Fella Records, Radio Killa Records…), Mercury Records, Universal Motown (sucesor de Motown), Universal Republic, Fonovisa Records, Disa Records, Machete Music, Verve Music Group (Verve Records, Impulse! Records, GRP Records…), Decca Records, V2 Records, Hip-O Records, Emarcy Records, ECM, Philips Records o Polydor Records, además de casi un centenar de compañías nacionales y otros tantos acuerdos de distribución en diferentes mercados.

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+ info: artistas: Adrian Gibson, Adriana Evans, AfroReggae, Alif Tree, Antonio Fernández, Aruán Ortiz, Bajofondo Tangoclub, Bill Frisell, Björk, Chick Corea, Creedence Clearwater Revival, Daniel Haaksman, Dee Dee Bridgewater, Depeche Mode, Ed Motta, Ella Fitzgerald, Erykah Badu, Fotheringay, Frank Popp Ensemble, Gabin, Gilles Peterson, Gotan Project, Herbie Hancock, Incognito, Jamie Cullum, Jazzanova, Jean Michel Jarre, John Scofield, Lokua Kanza, Llibert Fortuny, Maestro, Mark De Clive-Lowe, Marlango, Matthew Herbert, Miles Davis, Nicola Conte, Nuyorican Soul, Peter Frampton, Pink Martini, Richard Bona, Roy Ayers, Stereo Mc’s, The James Gang, The Moody Blues, The Roots, The Whitest Boy Alive, Till Brönner, Tok Tok Tok, Us3 y 4 Hero.

Compilaciones:



Web oficial de Universal Music Group.


Otros sellos:















Listados: Eclécticos; Majors.