Ted Nugent es uno de los grandes héroes de la guitarra, que casi roza el status de figura mitológica por su salvaje rock, su cavernícola puesta en escena, sus argumentos políticos y sus extravagantes gustos. Antes de iniciar su exitosa carrera en solitario ya había saboreado las mieles del éxito en
The Amboy Dukes, banda con la que grabó una serie de interesantes álbumes de hard rock psicodélicos, algunos de ellos considerados obras clave del estilo, como
Journey To The Center Of The Mind (1968 ). La discografía de
The Amboy Dukes se completa con
The Amboy Dukes (1967),
Migration (1968 ),
Marriage On The Rocks/ Rock Bottom (1970),
Survival Of The Fittest Live (1971),
Call Of The Wild (1973) y
Tooth Fang & Claw (1974). En todos estos trabajos el grupo mostró su estilo lisérgico, con toques progresivos y un potente hard rock y blues rock de guitarras distorsionadas y fenomenales melodías. A mediados de 1975,
Nugent da por terminada esta aventura y dedica todos sus esfuerzos a su carrera en solitario.
En 1976, tras ser contratado por el sello
Epic Records, publica su primer álbum,
Ted Nugent, en el que no contaba con su mano derecha, el espléndido compositor y guitarrista de
The Amboy Dukes,
Steve Farmer. No obstante, reclutó a
Rob Grande (bajo), al guitarrista y cantante
Derek St. Holmes y al batería
Cliff Davies. Este debut es un brillante trabajo de rock dinámico y contundente, con grandes temas como el hard rock progresivo
Stranglehold, el dinámico
Stormtroopin´, el rítmico
Hey Baby o el jazzístico
You Make Me Feel Right At Home. Fue uno de los mejores discos del año y logró vender más de dos millones de copias sélo en Estados Unidos. El segundo LP,
Free-For-All (1976) superó en ventas y popularidad al primero.
Nugent contó con un aún desconocido
Meat Loaf, que suplió adecuadamente a
Holmes, y el resultado fue un inmenso trabajo de hard rock poderoso.
Resueltas las discrepancias,
Holmes decide seguir junto a
Nugent, de modo que participa en el siguiente trabajo,
Cat Scratch Fever (1977). Se trata del mejor álbum del guitarrista, considerado un clásico del hard rock que, además, fue multi-platino en medio mundo. Piezas como
Wang Dang Sweet Poontang, la fantástica
Cat Scratch Fever o la heavy
Street Rats destacan en un conjunto impecable. A principios de 1978, Epic publica el majestuoso doble álbum en vivo
Double Live Gonzo, uno de los directos imprescindible de la historia del rock, inmortalizando los impactantes conciertos que el estadounidense era capaz de ofrecer. Fue, además, en uno de los directos más vendidos del rock. Poco después de la edición de esta referencia,
Holmes volvió a abandonar la nave, siendo sustituido por el cantante
Charlie Hunn. Así mismo, el bajista
Grange fue sustituido por
David Hull.
También en 1978 llegó a las tiendas el cuarto álbum de estudio,
Weekend Warriors, que cerró brillantemente esa etapa con una obra de excelente producción y temas tan memorables como
Need You Bad o el rock pesado de
Smockescreen. En
State Of Shock (1979), donde recurrió a un nuevo bajista,
Walter Monahan, que sustituyó a
Hull, el énfasis estaba puesto en el virtuosismo de
Nugent, desarrollado en temas como
Paralyzed o
Take It Or Leave It. La misma formación grabó
Scream Dream (1980), que privilegia un estilo más mainstream, en e que destacan cortes como
Wang Tango o
Scream Dream. Un año después presentó otro apoteósico directo,
Intensities In 10 Cities, preámbulo del recopilatorio
Great Gonzos. The Best Of Ted Nugent (1981). Por entonces
Ted Nugent era ya una de las principales figuras mundiales del rock. Lo era por su técnica como guitarrista, por sus conciertos, pero sobre todo por su extrovertida personalidad. Era una bestia del directo.
Pero las nuevas tendencias de la década de los ochenta mermaron el seguimiento del hard rock de los setenta. La carrera del guitarrista empezó a sufrir un cierto declive, aún manteniendo, alrededor del mundo, una amplísima legión de seguidores que no le daría la espalda. A mediados de 1982 se publicó el discreto
Nugent, al que siguieron
Penetrador (1984),
Little Miss Dangerous (1986) e
If You Can´t Lick ´Em…Lick´Em (1988 ), trabajos menores en la carrera del músico. Observando el fracaso de estos último disco, en 1989 formó el supergrupo
Damn Yankees, junto a
Jack Blades de
Night Ranger,
Tommy Shaw, de
Styx, y
Michael Cartellone. Su debut,
Damn Yankees (
Warner Bros. Records, 1990), fue un bombazo comercial, con más de cinco millones de copias vendidas, además de un magnífico trabajo de hard rock melódico, muy influido por el AOR. En 1992 estuvo listo el segundo larga duración del grupo,
Don´t Tread, que no obtuvo los mismos resultados comerciales que su anterior álbum.
A mediados de los 90, terminada la andadura de
Damn Yankees, retomó su carrera en solitario, que afrontó con renovadas energías. Lo hizo con
Spirit Of The Wild (1995), en el que volvió a contar con
Holmes, y desarrollando un rock que remitía a aquella época gloriosa de finales de los 70. En lo sucesivo entró de nuevo en una curva descendente en lo que a creatividad musical se refiere, con trabajos menores como
Craveman (2002) y
Love Grenade (2007). El guitarrista colaboró, eso sí, en varios proyectos alternativos, junto a músicos como
Joe Bonamassa o
Jason Bonham entre otros muchos, además de ser nominado para el Rock and Roll Legends Hall of Fame. Por otra parte, es un activista en contra del uso de drogas y alcohol; a favor de la venta de armas en Estados Unidos para la defensa personal, pero con respeto a la ley federal; y es conocida su firme oposición al presidente
Obama y su política.
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Toto.
Discográficas:
Atlantic Records.
Epic Records.
Polydor Records.
Sony Music.
Warner Music Group.
Listados:
Album Rock;
Hard-Rock;
Rock;
Vocalistas.
