West End Records es un sello de Nueva York cofundado, en 1976, por
Mel Cheren. Desde sus incios definió el sonido de las noches de Nueva York de finales de los 70 y principios de los 80, durante la era de la música disco. De hecho, junto a Prelude,
Salsoul Records y Casablanca, está considerado uno de los sellos más importantes en la historia de la música dance. Con la complicidad de
Michael Brody y
Larry Levan, DJs del mítico club Paradise Garage, adquirió popularidad con hits como
Heartbreak, de
Taana Gardner,
Hot shot, de
Karen Young,
Another man, de
Barbara Mason,
Is it all over my face?, de
Loose Joints o
Don’t make me wait,
Peech Boys. Las pistas de baile no volvieron a ser las mismas con la irrupción de West End Records y sus artistas: influenciaron a toda una generación de productores dance durante los 80 y principios de lo 90.
En 1988, cuando la época dorada de la música disco llegó a su fin, el sello inició un periodo de inactividad, pero su catálogo, abundante en clásicos y joyas inmortales, se convirtió en uno de los más sampleados de la historia, apareciendo en producciones de
Jennifer Lopez,
Notorious B.I.G,
Ja Rule,
Ini Kamoze o
DMX, entre otros. Además, sus temas han sido incluidos en las bandas sonoras de filsm como Prêt-á-porter, Loving Jezebel, Honey o The cookout. No obstante, en 1998, el sello retoma la actividad, con el firme propósito de sacar a la luz un catálogo por el que no ha pasado el tiempo, pero también de editar a nuevos artistas. Para seguir estando en la vanguardia de la música dance, se incorpora a la dirección del sello
Kevin Hedge, mitad del excelente dúo
Blaze (otro referente de la escena electrónica), compartiendo la presidencia con
Mel Cheren. West End Records colabora entonces con artistas tan destacados como
Meli’sa Morgan,
Arnold Jarvis,
DJ Spinna,
Mr. A.L.I.,
Stephanie Cooke o
Johnick (
Johnny D. y
Nicky P.). En lo que respecta a la búsqueda de nuevos talentos, crean el “West End International Music Search”, cuyo ganador consigue un contrato con el sello.
Pese a todos los esfuerzos, West End Records ya no es una referencia puntera de la música dance, no ha conseguido recuperar la importancia que tenía décadas antes, aunque sí ha sabido rentabilizar su valioso catálogo con una acertada política de reediciones y compilación de recopilatorios. En este sentido, para celebrar su 25º aniversario, encargó un CD-mix al dúo
Masters At Work:
West End Records: the 25th anniversary edition mastermix, una edición imprescindible para los amantes de la música disco o, simplemente, para los que quieran conocer los inicios del dance. Por otra parte, parece que han sabido adecuarse a los nuevos tiempos, ofreciendo casi todo su catálogo para descarga digital, y sumándose pronto a los nuevos fenómenos de la red: MySpace y YouTube.
Comprar en:
+ info: artistas:
Blaze y
Masters At Work.
Compilaciones:
Web oficial de West End Records.
Otros sellos:
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Listados:
Funk/ Soul/ R&B;
Independientes.
