Nicola Conte es un pinchadiscos, compositor, arreglista, líder de grupo, guitarrista y productor italiano, responsable de un nu-jazz muy influenciado por la bossa nova y por el jazz de los 60 y 70 (concretamente por el jazz empleado en las bandas sonoras de los films italianos de esas décadas). Su música evolucionó considerablemente durante su primera década de actividad como líder. En sus inicios, del 2000 al 2003, su propuesta se asociaba al easy listenning, pues sus temas desarrollaban la vertiente más accesible y alegre del nu-jazz y la nu-bossa, esto es, de la integración de jazz e influencias latinas en un modo de producción deudor de la música electrónica. Por entonces era ya, junto a St Germain y Koop, uno de los artistas de mayor importancia en la escena nu-jazz internacional. Sin embargo, progresivamente fue creando un nu-jazz y un jazz de tinte brasileiro cada vez menos dependiente de la electrónica, hasta que llegó el momento en el que su música estaba protagonizada por la interpretación del combo jazzístico que él mismo creó, relegando los elementos electrónicos a un rol mínimo o, directamente, inexistente. Pasó de representar la vertiente electrónica del nu-jazz a ser uno de los pioneros de un tipo concreto de nu-jazz que tiene más de jazz que de "nu". Eso sí, su propuesta es interesante independientemente de a qué etapa pertenezca, y resulta igualmente accesible. Por tanto, su discografía es especialmente recomendable para los que quieran iniciarse en el mundo del jazz, lo que no quiere decir que no resulte atractiva para los que ya tengan muchas escuchas a sus espaldas. Lo mejor y más preciso que se puede comentar acerca de Nicola Conte es que su música es tan estimulante como personal e innovadora, lo que quiere decir que estamos ante uno de los artistas punteros del (nu-)jazz.

El italiano tuvo una formación musical clásica, pero pronto se decantó por las vanguardias y el jazz, lo que le llevó a interesarse por el jazz electrónico. Su carrera musical comenzó tras su graduación en la universidad, fundando el Fez Collective, en Bari. Este colectivo se convirtió en la principal referencia, en el extranjero, en lo que respecta al nuevo jazz proveniente de Italia. Nicola Conte se introdujo entonces en la escena internacional como pinchadiscos y productor, tarea ésta última que le valió fama internacional. Produjo trabajos de artistas de jazz como Paolo Achenza Trio, Quintetto X, Fez Combo, Intensive Jazz Sextet y Balanço, grupos que grababan en el sello Schema Records, especialista en experimentación con el jazz retro, la bossa nova y la música brasileña, principales influencias del italiano. A mediados de los noventa llegan formaciones como The Jazz Convention, Quartetto Moderno, Rosario Giuliani Quartet y Schema Sextet, todas responsabilidad de Conte como productor artístico. Músicos como Fabrizio Bosso, Gianluca Petrella, Lorenzo Tucci, Pietro Ciancaglini, Gaetano Partipilo y Pietro Lussu, participantes en aquellas grabaciones, fueron posteriormente colaboradores habituales del italiano.

En el 2000 llegaba el álbum debut, Jet Sounds, en el sello Schema Records, y tuvo tal éxito comercial que, un año después, los derechos de distribución para Estados Unidos fueron comprados por el sello ESL Music, el creado y dirigido por Thievery Corporation. La discográfica estadounidense mantuvo el tracklist original pero cambió la carátula y propuso un nuevo título: Bossa per due). El álbum le valió un unánime reconocimiento de la crítica, además de conseguir vender más de 10.000 copias en los Estados Unidos y más de 50.000 en todo el mundo, unas cifras que, como ya sabéis, son muy difíciles de conseguir tratándose de un estilo tan minoritario como el nu-jazz. El disco, además, proporcionó a Nicola Conte un estimable éxito en Italia, dado que uno de los cortes fue seleccionado para la campaña televisiva de Acura automóviles. En el 2002 se editó un álbum con remixes de los temas del disco, Jet Sounds Revisited. Incluye remezclas de artistas tan importantes y de consabido talento como Thievery Corporation, Koop, Kyoto Jazz Massive, Les Gammas, Micatone, Nuspirit Helsinki, Espen Horne, Gerardo Frisina y Eddy & Dus Vs. Jazzalektro. Además, permite escuchar tres nuevas composiciones del propio Nicola Conte, dos de ellas junto al trombonista Gianluca Petrella, con el que formó el dúo Conte & Petrella.

En el 2003, Schema Records publicó Garota Moderna, de Rosalia de Souza. El debut discográfico de la cantante brasileña contó con la producción de Conte, compositor igualmente de seis de los trece temas incluidos. El talento del italiano, sumado a la maravillosa voz de Rosalia de Souza, hicieron de Garota Moderna uno de los álbumes más importantes del año. El siguiente año nos dejó dos novedades discográficas. La primera de ellas fue su segundo álbum de estudio, Other Directions, editado esta vez por el prestigioso sello estadounidense de jazz Blue Note (Schema Records se reservó los derechos de edición del LP). En este trabajo, el italiano cambió de registro, se alejó de la electrónica para ofrecernos trece temas con la sonoridad del mejor jazz tradicional, aunque siempre manteniendo su moderno toque personal. La segunda novedad fue Garota diferente, álbum de remezclas de Garota Moderna, impulsado y producido por el italiano, en el que se incluyen versiones a cargo The Five Corners Quintet, Zero dB, Trüby Trio, Gianluca Petrella, Povo, Gerardo Frisina, Stateless, Raw Deal, Big band, Buscemi y The Dining Rooms.

En Febrero del 2008, el sello británico Far Out Recordings editó la compilación Viagem, una selección de música brasileña de los años 60 influenciada por el jazz. Esta novedad fue un preludio de su esperado tercer álbum de estudio, Rituals, publicado por Schema Records el 8 de Octubre del 2008, que llegó al resto de mercados, de la mano de Emarcy Records, en los meses sucesivos. Justo un año después, Schema Records editó finalmente su esperadísimo recopilatorio de remezclas, The Modern Sound Of Nicola Conte, y durante los primeros meses del 2009 el italiano se dedicó a desarrollar su faceta de compilador: Far Out Recordings presentó Viagem 2, y la filial japonesa de Universal editó Spiritual Swingers, selección de jazz modal extraído de su catálogo. El 28 de Marzo del 2011 estuvo disponible Viagem 3 (Far Out Recordings), y sólo tres meses después Impulse! y Universal publicaron conjuntamente su cuarto álbum de estudio, Love & Revolution, en cuya carátula aparece destacado Magnus Lindgren, autor de los arreglos e intérprete del saxo tenor y la flauta.

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Álbumes compilados por Nicola Conte:



Producciones:



Colaboraciones:



Discografía como Conte & Petrella:



También puede que te interese: Matthew Herbert, Doctor Abstract, Kyoto Jazz Massive, Bugge Wesseltoft, Jazzanova, De-Phazz, Minus 8, Kevin Yost, Marc Moulin, Thievery Corporation, The Cinematic Orchestra, Paolo Fedreghini & Marco Bianchi, Wagon Cookin', Zuco 103, Parov Stelar, Nostalgia 77, [Re:Jazz], Llorca, The Five Corners Quintet y Povo.

PREMIOS ACID JAZZ HISPANO:

2007:
Nominado en la categoría de Mejor Remezcla con Elevated states (Nicola Conte remix). Thunderball.

2008:
Nominado en la categoría de Mejor Disco con Rituals.
Nominado en la categoría de Mejor Compilación con Nicola Conte Presents Viagem.
Nominado en la categoría de Mejor Pinchadiscos.
Nominado en la categoría de Mejor Artista.

2009:
Nominado en la categoría de Mejor Compilación con The Modern Sound Of Nicola Conte.
Ganador en la categoría de Mejor Recopilatorio de Remezclas con The Modern Sound Of Nicola Conte.
Nominado en la categoría de Mejor Artista.

Artículo relacionado:

Entrevista a Nicola Conte.

Discográficas:

Blue Note.

Schema Records.

ESL Music.

Far Out Recordings.

Rambling Records.

Emarcy Records.

Universal Music Group.

Verve Records.

Referencias con temas de Nicola Conte:























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