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Especial sobre el sello de San Francisco

Om Records es un sello estadounidense, de San Francisco, dedicado al house y fundado en 1995, como respuesta al auge de la escena funk underground. En aquella época, en palabras de sus responsables, la música de club sólo se encontraba en los clubs y en los CD-mixes, de ahí que una de las primeras referencias (concretamente la quinta), fuera el CD-mix Mushroom Jazz, de Mark Farina, uno de los primeros reconocidos como tal en Estados Unidos, firmado por un DJ. Es un sello que tiene como principal objetivo difundir el house, pero que está especializado en house y deep-house downtempo, de modo que quizá no sea el más indicado para los que sólo busquen house bailable. Es, por tanto, un sello dirigido a los consumidores más que a los DJs. Por otra parte, en términos generales, edita música electrónica, porque no todo es house: la primera referencia, por ejemplo, fue la compilación The Groove Active Collection, una selección de temas de hip hop de influencia jazzística, con temas de The Roots, The Brand New Heavies o DJ Shadow, entre otros.

Bajo el lema de “United Nations of Future Music” (Naciones Unidas de Música del Futuro), su propósito, de nuevo en palabras de sus responsables, es “editar música refinada, sexy y que siempre traspase fronteras”. También acaban con un enigmático “explora tu naturaleza Buddha”, que quizá tenga que ver con su afición, sobre todo desde el comienzo del presente siglo, de editar compilaciones dedicadas al lounge, al downtempo. En ese sentido, hay que recordar que su saga más conocida, más longeva y la que más repercusión internacional le ha reportado es Om lounge (que, a principios del 2006, llegaba a los diez volúmenes), cuya trayectoria es bastante irregular. Retrocediendo en el tiempo, Om Records inició su actividad con la edición, casi exclusiva, de compilaciones y CD-mixes, para ir, progresivamente, incorporando álbumes de artistas, como Blue Boy, Eighty Mile Beach, Terra Deva, Naked Music NYC, Soulstice, Ming & FS, People Under The Stairs, DJ Raymond Roker, Kaskade o King Kooba, entre otros. Hacia el año 2000, aproximadamente, sacaba al mercado más álbumes de artistas que recopilatorios, y esa es la época que le ha valido buena parte de su prestigio. No obstante, desde el 2005 (y alguno dirá, con razón, que incluso desde un poco antes), año en el que celebró su décimo aniversario con el logo de “10 years of future music” (10 años de música del futuro), se ha centrado en la edición de compilaciones, y no siempre con mucho interés. Desde el punto de vista comercial es cierto que cada vez le va mejor, que está creciendo, que la crisis discográfica apenas si le afecta y que cada vez cuenta con más seguidores, pero artísticamente, que es lo que nos importa en Acid Jazz Hispano, Om Records ha perdido mucho interés. He aquí un ejemplo de ediciones del 2006/2007: OM : Winter Sessions, OM: Summer Sessions, Electrolush, Om:Chilled… Algunas pueden salvarse, pero compilaciones del tipo “summer sessions” son más propias de una major que de un sello independiente preocupado por difundir la buena música. Si no hay más que ver las portadas que, invariablemente, muestran a una chica joven, atractiva y, a poder ser, de rasgos exóticos (para que os hagáis una idea: es el equivalente a las carátulas de Hed Kandi, pero sustituyendo los dibujos por fotos). No obstante, a pesar de la dudosa trayectoria reciente, Om Records cuenta en su catálogo con ediciones de artistas tan destacados como Andy Caldwell, King Britt, Greenskeepers, Groove Junkies, Miguel Migs o Colette, entre otros, y sigue siendo un sello recomendable, aunque ahora haya que saber elegir.

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