Barry Altschul es un batería de jazz estadounidense que se dio a conocer, sobre todo, por su participación en el prestigioso cuarteto
Circle, una formación de free-jazz, efímera, que grabó varios interesantes álbumes a principios de los 70 y que completaban músicos tan destacados como
Chick Corea,
Dave Holland y
Anthony Braxton. No obstante, su trayectoria no se limita a esos años de actividad, evidentemente, y lo cierto es que ha colaborado con numerosos artistas de gran importancia, además de haber desarrollado una breve pero recomendable carrera como líder. Nacido el 6 de Junio de 1943, en Nueva York, fue actodidacta hasta los 60, cuando estudió primero con
Charlie Persip y, en 1969, con
Sam Ulano. Gracias a su proprio aprendizaje y al estudio, desarrolló su particular interpretación de la batería, frecuentemente calificada como free, pero conocedora de lo estilos jazzísticos tradicionales. Por algo él decía, a propósito de su interpretación, “from ragtime to no time”, un ingenioso juego de palabras que puede traducirse, más o menos, como “del ragtime hasta la ausencia de tempo”.
Durante los 60, estuvo una larga temporada tocando mainstream jazz en Europa y, de 1964 a 1969, trabajó frecuentemente con el pianista
Paul Bley, cuya asociación continuó, aunque no tan regularmente, en los 70 y 80. En los 70, en cambio, su proyecto más destacado fue
Circle, con el que grabó varios álbumes para
Blue Note y un directo para
ECM, además de editar
A.R.C. (
ECM, 1971), un trío junto a
Chick Corea y
Dave Holland. También colaboró con
Dave Holland en álbum tan influyentes como
Conference of the Birds (
ECM, 1972), junto a
Anthony Braxton y
Sam Rivers, y con
Alan Silva y
Andrew Hill. Ya en los 80 trabajó con
Simon Nobotov y
Kenny Drew, Sr, pero no se conocen más colaboraciones. En lo que respecta su discografía como líder, en los 70 grabó dos interesantes álbumes para Muse,
You can’t name your own tune (1777) y
Another time/ Another space (1978 ). Ya en los 80 llegaron
Brahma (1980, Sackville),
Irina (Soul Note, 1983) y
That’s nice (Soul Note, 1985), y desde entonces no se ha vuelto a editar ningún nuevo trabajo, desafortunadamente.
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The Kenny Clarke Francy Boland Big Band y
Wayne Shorter.
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