Esperanza Spalding es una contrabajista, compositora, vocalista y productora estadounidense asociada con la escena jazzística. Nacida en Portland, en 1984, durante su infancia estudió violín once años. A los catorce, insatisfecha con el tipo de aprendizaje, dejó la escuela pública, estudiando en casa, aunque volvió sólo un año después. Fue así como descubrió, en la sala de las clases de música, un contrabajo recién comprado por la escuela. A la hora de empezar a tocarlo, decidió que ese iba a ser su instrumento en adelante, pues consideraba que producía un sonido mucho más agradable que el violín. Considerada un prodigio del instrumento, dejó finalmente la escuela para matricularse en la Universidad de Portland State, donde un profesor advirtió su talento y pensó que necesitaba estudiar en una institución especializada para desarrollarlo mejor. Tras recibir una beca, ingresó en el Berklee College Of Music, donde completó todos los cursos en sólo tres años y, nada más licenciarse, fue contratada como profesora por el director del centro,
Roger Brown: “les gustaba la idea de tener un instructor de la edad de la mayor parte de los estudiantes”.
Una vez acabados sus estudios y pasar, en cuestión de meses, de alumna a profesora, alterna sus compromisos con el saxofonista
Joe Lovano y la vocalista
Patti Austin con la composición para su propio conjunto, de modo que en poco tiempo se convirtió en una referencia de la escena jazzística (estilo que empezó a interesarle tras escuchar
Kind of blue, de
Miles Davis). Su debut como líder se produjo en el 2006, de la mano del excelente sello barcelonés
Ayva Música, con la edición de
Junjo, grabado junto al batería
Francisco Mela y el pianista
Aruán Ortiz, ambos cubanos y residentes en Estados Unidos. Pero antes del que, de todos modos, es un debut asombrosamente precoz (lo grabó con 21 años), ya había crecido musicalmente al colaborar con el pianista
Michel Camilo, el contrabajista
Charlie Haden, el vibrafonista
Dave Samuels, la violinista
Regina Carter y el guitarrista
Pat Metheny, entre otros, además de haber recibido elogiosos comentarios por parte del vibrafonista
Gary Burton (también alumno del Berklee College Of Music). En Mayo del 2008 presenta su segundo álbum,
Esperanza, editado por el sello Heads Up International.
+ info: crítica de su discografía:
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Nina Simone,
Wayne Shorter y
Ximo Tébar.
Artículo relacionado:
Ayva Música.
Ver también:
Evolución estilística del jazz.
