Keb Darge es un compilador, propietario de sello, productor y DJ estadounidense. Está considerado como uno de los mayores sabios en materia de soul y funk, especialmente northern soul y deep funk, término que él mismo acuñó y que sirvió para definir un tipo de funk sucio, crudo y especialmente bailable. Nacido en Escocia, comenzó su carrera como bailarín del Wigan Casino, al tiempo que coleccionaba vinilos de música negra, aunque eso supusiese viajar a Londres: se dice de él que fue uno de los primeros coleccionistas, uno de los pioneros en el arte del crate-digging. En 1981, cuando el Wigan Casino cerró, ya era un prestigioso pinchadicos. Con 22 años se mudó a Londres, con la intención de alejarse de las cabinas, pero debido a la demanda popular, volvió a pinchar northern soul, tratando de establecer el estilo como una alternativa a la escena house que tan popular empezaba a ser. Sus intentos por imponer el northern soul no tuvieron mucho éxito, de modo que vendió parte de su colección, pero no toda, porque todavía le quedaba, según el mismo aseguró, un loft lleno de vinilos de funk, de música que luego volvería a emerger como “deep-funk”. En 1989, tras volver de un viaje a Japón, creó una noche de club denominada The Wagclub, aunque tampoco tuvo una muy buena acogida. Su suerte cambió en 1992, cuando puso en marcha, junto a
Mark Cotgrove, aka
Snowboy, una nueva noche llamada Deep Funk, que estaba dirigida por los propietaros del club en el que tenía lugar, el Club Ormones.
Snowboy y
Keb Darge decidieron seguir con la aventura deep-funk de manera independiente, creando su propia noche de club en un viejo restaurante, pero debido a la enorme popularidad del house y, en general, de la música electrónica, su propuesta duró pocos meses. Pero no se rindieron y, poco después, pusieron en marcha en una nueva noche mensual en un club de striptease del Soho, Madame Jo-Jo. Esta vez sí funcionó, y pronto se convirtió en el club de referencia, en Londres, en materia de funk, de modo que las noches de striptease cerraron y el local se dedicó por completo a la música. A partir de ese momento, todo le fue muy bien, porque los sellos más prestigiosos reclamaban su sabor como compilador, los clubs más importantes demandaban sus servicios como pinchadiscos, y hasta probó como productor, ejerciendo esta tarea para
Imaginary Visions,
Nick Van Gelder,
The Inmates y
The New Mastersounds. También ha creado y dirigido dos sellos: Deep-funk, filial de BBE Music, activo desde finales de los 90, y
Kay-Dee Records, filial de
MAW Records, creado junto a
Kenny Dope, activo desde el 2003. En cualquier caso, su principal actividad es la de compilador, poniendo en marcha series como Keb Darge's Legendary Deep Funk, Soul Spectrum, Jazz Spectrum o Funk Spectrum (todas para
BBE Music). Su discografía se amplia con
Beams Presents The Keb Darge Experience (1999),
Beams Presents Keb Darge Deep Funk (2002),
Keb Darge Presents Funk For The 21st Century (Do Right! Music, 2002),
The Kings Of Funk (
Rapster Records/
BBE Music, 2005), compilada junto a
RZA, de
Wu Tang Clan,
Kay-Dee Records (2006),
Lost and Found: Rockabilly and Jump Blues (
BBE Music, 2007), compilada junto a
Cut Chemist (ex-productor de
Jurassic 5) o
Digs for P&P Records (Suss’d, 2007).
+ info: álbumes compilados por
Keb Darge:
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