Lokua Kanza es un cantante, arreglista y compositor congoleño, nacido en Abril de 1958, en Bukavu, proviencia de Kivu, en el Este de la República Democrática del Congo, entonces llamada Zaire.
Pascal Lokua Kanza es el mayor de ocho hermanos, de modo que, tras la muerte de su padre, tiene que trabajar para alimentar a su familia. Compagina el trabajo con la escuela y canta en la iglesia. Durante su adolescencia estudia guitarra y se une a varias bandas de rumba. En 1980, con 22 años, ingresa en el grupo de la diva del Zaire
Abeti, lo que le permite ganar experiencia y notoriedad. En 1981 se traslada asta Abidjan, en la Costa de Marfil, donde trabaja como guitarra hasta que se convierte en el cantante de la
Best Orchestra, en un hotel de Abidjan. En 1984 viaja a Francia, donde ingresa en el CIM, una de las mejores escuelas de jazz y música moderna. Durante los cuatro años siguientes colabora con
Ray Lema en dos de sus álbumes y, a partir de 1991, trabaja con
Manu Dibango en la
Soul Makossa Gang. En 1992 actua como telonero de
Angélique Kidjo, cosechando unas excelentes críticas, lo que le permite grabar su álbum debut, editado en 1993 con el título de
Lokua Kanza. Antes de la salida, no obstante, ofrece dos conciertos en el Auditorium des Halles, acompañado por su hermano, el percusionista
Didi Ekukuan, y por la cantante senegalesa
Julia Sarr, conciertos que serán el detonante de una gira por Francia y Bélgica.
1994 fue su gran año. Por entonces su debut ya ha vendido más de 5.000 copias, convirtiéndose en una revelación, tanto como lo fue
Ismael Lo en la misma época. Telonea a
Manu Dibango y a
Patrick Bruel,
Youssou N'Dour le pide que cante en su álbum Womat y colabora en
Emotions, de
Papa Wemba, grabado en los estudio de
Peter Gabriel. Además, recibe el premio como Mejor Álbum Africano en los African Music Awards. Su segundo álbum,
Wapi Yo, llega a las tiendas en Octubre de 1995, repitiendo el éxito de crítica y público del primero. Un mes más tarde vuelve a los estudios de
Peter Gabriel y graba varias producciones para el sello Real World con
Geoffrey Oryema. En 1996 recibe tres nominaciones en los Victoires de la Musique franceses, el 13 de Julio del mismo año, el Festival Francofolies organiza la fiesta de Lokua, en la que participan varios músicos africanos, como
Youssou N'Dour y
Papa Wemba, y dias después debuta en el Festival de Jazz de Montreux. En Abril de 1998, el brasileño
Djavan le invita, junto a
Al Jarreau, a participar en el Festival de Todos os Sons, celebrado en Curitiba, Brasil, y al final del año colabora con la cantante
Natalie Merchant en su álbum
Ophelia. Su tercer trabajo, titulado
3, se edita en 1998, e incluye las contribuciones de los compositores
Lamont Dozier (conocido por su asociación con
Motown) y
Siedah Garrett (que escribió temas para
Michael Jackson).
Toyebi Te, su cuarto álbum de estudio, llega a las tiendas en el 2001. Cantado en francés, inglés y lingala, se hizo acompañar por sus cuatro hijos, por el guitarrista
Sylvian Luc, por el rapero
Passi, por el conjunto de cuerda de la
Orquesta Sinfónica de Bulgaria y por sus fieles colaboradores
Julia Sarr y
Didi Ekukuan. En el 2004,
No Format edita
Toto Bona Lokua, grabado junto al antillano
Gerald Toto y el camerunés
Richard Bona, y en el 2005 presenta
Plus vivant (Universal).
+ info: crítica de su discografía:
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Pájaro Sunrise.
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No Format.
