Chick Corea es uno de los grandes de la historia del jazz, en términos absolutos, sin necesidad de especificar una época o estilo determinado. No sólo ha editado, con su nombre, algunos de los álbumes más interesantes, sino que ha colaborado en trabajos de vital importancia para el desarrollo del género. Además, desde finales de los 60, es uno de los más virtuosos y personales pianistas y teclistas, el autor de varios temas emblemáticos que han acabado convirtiéndose en estándars y uno de los músicos más prolíficos y versátiles. Líder de grupo y demandado como colaborador de lujo, mantiene activos varios proyectos, como la
Elektric Band o el conjunto
Touchstone, y se caracteriza por su continua evolución como intérprete y compositor, por no querer repetirse y, por tanto, estar constántemente a la búsqueda de nuevos retos. En definitiva, una de las figuras ineludibles para los amantes del jazz, una frase que sólo puede escribirse para unos pocos.
Nacido con el nombre de
Armando Anthony Corea, en Chelsea (Massachusetts), el 12 de Junio de 1941, empezó a tocar al piano a los cuatro años. Influenciado por
Horace Silver y
Bud Powell, colaboró con músicos como
Blue Mitchell,
Herbie Mann o
Stan Getz, hasta que, finalmente, debutó en 1966 con el álbum
Tones for Joan’s bones (
Atlantic Records). A finales de los 60 editó varios álbumes más como líder, entre ellos Jazz for a sunday afternoon, para
Blue Note, al tiempo que participó en grabaciones de
Donald Byrd,
Cal Tjader o
Dizzy Gillespie. Pero la fecha a señalar es 1968, cuando reemplazó a
Herbie Hancock en el grupo de
Miles Davis, de modo que en años sucesivos colaboró con el trompetista en álbumes clave como
Filles de Kilimanjaro,
Bitches brew o
In a silent way. Tras este periodo esencial en su carrera, formó, junto a
Dave Holland,
Barry Altschel y
Anthony Braxton el grupo
Circle, con el que grabó tres álbumes. En 1971 dio otro paso más al grabar los dos volúmenes de sus “piano improvisations”, para el sello
ECM.
A finales de ese año creó el conjunto
Return To Forever, con
Stanley Clarke,
Joe Farrell,
Airto Moreira y
Flora Purim, que editó, para
ECM, su álbum debut homónimo en 1972. Ese fue también el año en el que editó
Light as a feather (
Polydor Records), en el que figura su conocida composición
Spain, y
Crystal silence (
ECM), un dúo con
Gary Burton. Con
Return To Forever grabó, en 1973,
Hymn of the seventh Galaxy (
Polydor Records), uno de los álbumes más representativos del jazz-fusión, pero a partir del año siguiente, con la llegada del guitarrista
Al Di Meola (sustituyendo a
Bill Connors), el conjunto cambió radicalmente de dirección acercándose al jazz-rock en discos como
Where have I known you before (1974,
Polydor Records),
No mystery (1975,
Polydor Records) o
Romantic Warrior (1976, Columbia). Este último año también vio la llegada a las tiendas de otro de sus grandes clásicos, esta vez en solitario:
My spanish heart. En 1977 retomó su trabajo con un renovado
Return To Forever para grabar
Music Magic (Columbia).
A finales de los 70, emprendió una gira a dúo con
Herbie Hancock, de la que ha quedado constancia gracias a las ediciones de
Homecoming (1978,
Polydor Records) y
An Evening With Herbie Hancock & Chick Corea: In concert (1978, Columbia). En 1981 editó
Three quartets (Columbia), con
Eddie Gomez,
Michael Brecker y
Steve Gadd, pero acabó el año de gira con
Joe Henderson,
Gary Peacock y
Roy Haynes (lo puedes escuchar en
Live in Montreux). Un año después llegaron
Touchstone (con el guitarrista
Paco De Lucia),
Again and again,
Lyric suite for sextet (para
ECM) y
The Meeting, (un directo grabado con el pianista
Friedrich Gulda). Los primeros años de los 80 fueron especialmente productivos, ya que también editó
Children’s songs (1983,
ECM),
Septet,
Voyage y
Trio music: live in Europe (1984,
ECM). En la segunda mitad de la década firmó con
GRP (perteneciente al
Verve Music Group), editando varios trabajos con la
Elektric Band (junto a
Dave Weckl,
Eric Marienthal,
John Pattitucci y
Fran Gamgale), como
The Elektric Band (1986),
Eye of the beholder (1988 ) o
Beneath the mask (1991). También de aquella época datan sus discos con la
Akoustic Band, como el homónimo de 1989 o
Alive (1990), ambos para
GRP. En 1993 recuperó a la
Elektric Band (con nueva formación:
Jimmy Earl,
Mike Miller,
Gary Novak y
Eric Marienthal), editando
Paint the world (
GRP).
En 1992, formó, junto a
Ron Moss, el sello Stretch Records, para el que grabaron
Bob Berg,
Eddie Gomez y
Robben Ford, entre otros, a los que se uniría él mismo tras finalizar su contrato con
GRP (con el disco
Time warp, de 1995), editando los álbumes
Native sense: the new duets y
Remembering Bud Powell (ambos de 1997). Finalizó la década con el box set
A week at the Blue Note (1998 ), de su
Origin Sextet, con
Change y con dos solos al piano:
Piano originals y
Piano standards (los dos para su sello Stretch). Inauguró la nueva década con
Corea Concerto (Sony), del 2000, grabado con la Orquesta Filarmónica de Londres, seguido, un año después, por
Past, present & futures (Stretch), con su
New Trio (junto al batería
Jef Ballard y el bajista
Avishai Cohen) y por el DVD
10, con ocho horas de música intepretada por sus diversos conjuntos.
Rendezvous in New York data del 2003 y
To the stars, en el que graba de nuevo con la
Elektric Band, del 2004. Uno años después edita
The ultimate adventure, inspirándose de nuevo en el escritor
L. Ron Hubbard. En el 2007 llega a las tiendas
The enchantment (Concord), un dúo con
Béla Fleck.
+ info: crítica de su discografía:
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The Kenny Clarke Francy Boland Big Band.
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Álbumes con temas de o con
Chick Corea:
Ver también:
Artistas de Jazz;
Evolución estilística del jazz.
