Red Snapper es un grupo inglés formado en 1993, compuesto por el guitarrista
David Ayers, el bajista
Ali Friend y el batería
Richard Thair (que por entonces dirigía un pequeño sello llamado Flaw). El trío se enriqueció con las influencias musicales de cada uno de ellos.
David Ayers tenía una formación jazzística que confrontó con el breakbeat de
Richard Thair, a lo que había que añadir el contrabajo de
Ali Friend. El resultado es un fusión de jazz, drum and bass, rock, trip-hop y electrónica difícilmente clasificable. El trío inglés forma un grupo, ante todo, peculiar. Los estilos predominantes son el acid jazz y el jazz-rock, estilo éste último que les ha permitido participar en festivales de música rock. El debut de
Red Snapper se produce en Abril de 1994, con la edición, en el sello Flaw, de un EP, “Snapper”, jazz negro, con la colaboración de la vocalista
Beth Gordon (que en
Reeled and skinned escribió y cantó la letra del magnífico tema
In Deep). Tras este, llegaron otros dos EPs, “Swank” y “Hot Flush”. Este último les dio a conocer, gracias, en parte, a una remezcla de
Sabres of Paradise (
Andy Weatherall).
Dado que el sello Flaw no tenía los medios para editar un álbum, envían varias maquetas, hasta que, finalmente, el prestigioso sello electrónico
Warp Records, de Sheffield, se interesa por ellos, tras haberlos escuchado en directo en Glastonbury. La colaboración comenzó a dar sus primeros frutos con la edición del álbum
Reeled and skinned, en 1995. Un trabajo que fusiona acertadamente el Acid jazz, con el jazz-rock, el dub y el jazz-pop. El larga duración incluía los Eps aparecidos hasta el momento, además de títulos inéditos y la remezcla de
Sabres of paradise del tema
Hot Flush. Este álbum despierta el interés de la prensa: además de la calidad de los temas, llama la atención el que éstos suenen como si hubiesen sido grabados en directo, en un concierto, y no en estudio. El truco, el mismo que el de otros grupos similares: largas improvisaciones como base para construir los temas, dando rienda suelta a la inspiración, incluso al posible error. Además,
Red Snapper graba para un sello de música electrónica, lo que no deja de ser curioso en el caso de un grupo que no utiliza secuenciadores, que utiliza instrumentos. El grupo ofreció numerosos conciertos tras la salida de su álbum debut, y sin siquiera darse un respiro, preparó un nuevo trabajo de estudio,
Prince Blimey (
Warp Records), al parecer en homenaje a
Tim Holmes, el encargado de las mezclas adicionales y la producción de los discos del grupo. Nuevamente, se trató de un disco que fusionaba Acid jazz, post-rock, dub, trip-hop y algo de house (a lo que hay que añadir ciertas dosis de electrónica bien dosificada), en el que contaron con la colaboración de la cantante
Anna Haigh en el estupendo tema
Paranoid.
Tras la salida del álbum, comienzan un gira en 1996, como teloneros de
Björk,
Massive Attack o los
Fugees, lo que les permitió llegar a un público nuevo y aumentar su nómina de seguidores, además de lograr cierta repercusión internacional gracias a los comentarios de los críticos. El siguiente año supone una vuelta del grupo a los estudios, para trabajar en su tercer álbum de estudio, año que terminarían con una gira de siete conciertos al lado de
The Prodigy. El 98 es el año de la grabación y edición de su tercer álbum,
Making bones (
Warp Records), que supone un pequeño cambio con respecto a los largas duraciones anteriores. Los temas cantados pasan a representar la mitad de los temas totales, cuando en anteriores discos sólo se escuchaba uno. Esto se debe a la colaboración del rapero
MC Det (en tres temas de hip-hop) y de la cantante
Alison David (en dos geniales temas de trip-hop, de lo mejor del álbum), a la que habían descubierto realizando una remezcla del tema
Inner Shade, de su grupo
Life‘s Addiction. Antes de la edición del álbum en cuestión, salieron al mercado dos singles,
Bogeyman y
The Sleepless, para dar una idea del sonido del nuevo disco, y meses después hacían lo propio con el tema
Image of you, el más conocido del álbum, en el que presentaban a la cantante
Alison David. Pese a estos cambios,
Making bones sigue siendo el resultado de la fusión de muy diversos estilos: jazz (estilo que pierde presencia en este trabajo), hip-hop, rock, dub, drum and bass, jungle, trip-hop y jazz-pop, aderezado con una parte de electrónica que aquí adquiere mayor importancia que en álbumes anteriores.
Gracias a la inclusión de cantantes, el grupo, mucho más atractivo en los directos, participa en numerosos festivales de rock, entre ellos uno en Tokyo, el de St. Malo y el de Chelmsford, en el que actuarán junto a
Massive Attack (una vez más) y
DJ Shadow. En el 2000 llega el cuarto álbum,
Our aim is to satisfy Red Snapper (
Warp Records), el mejor del grupo hasta el momento, cuya sonoridad está más cercana de
Reeled and skinned que la de los dos álbumes precedentes. Deja de lado el drum and bass, pero mantiene la fusión de jazz, rock y electrónica, principalmente. Escuchamos de nuevo al rapero
Mc Det y descubrimos a la prometedora cantante
Karine Kendra. El grupo había atravesado por ciertas tensiones en la concepción de
Our aim is to satisfy Red Snapper (
Ali Friend, contrabajista del grupo se rompió un dedo y tuvo que estar cuatro meses sin tocar y
David Ayers pasó un mes en Estados Unidos a consecuencia de la muerte de su madre), álbum que hubo que grabar de nuevo, ya que a la hora de mezclarlo no respondía a las expectativas del grupo. Esto pudo contribuir a que el trío inglés anunciara su disolución en el 2002, no sin antes editar una compilación,
It’s all good, con temas de Acid jazz y house, que incluía dos temas del propio grupo, uno perteneciente a su anterior álbum y uno al próximo.
Afortunadamente, la separación del grupo dura poco, ya que en el año siguiente lanza su quinto álbum, llamado curiosamente
Red Snapper (
Lo Recordings). Concretamente, más que un nuevo álbum es una recopilación de temas inéditos, remezclas y temas en directo. Sin embargo, está al nivel que se puede exigir a un grupo como éste. Una larga duración con mucha diversidad, el más alegre del grupo y uno de los más disfrutables para los iniciados en el sonido de
Red Snapper. El año se cerraría con la edición de
Redone (
Lo Recordings), un álbum de remezclas de los temas del anterior, con dos temas a cargo de los miembros del grupo
Rich Thair y
David Ayers. En el 2008, sorprendentemente, el trío graba nuevos temas para un sexto álbum,
A Pale Blue Dot, editado por
Lo Recordings.
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