De-Phazz es el proyecto musical del alemán
Pit Baumgartner, puesto en marcha en 1997. Se trata de un nu-jazz easy listening, muy influenciado por la estructura pop, con fuerte presencia de los fondos trip-hop. Una música capaz de alegrar el día a cualquiera que la escuche, influenciada por la música de los 50-60 y por la percusión latina y en la que la mayor parte de los temas son cantados. Un sonido con estilo propio, fácilmente reconocible por sus seguidores. Es, además, uno de los pocos grupos que se han abierto camino más allá del todavía minoritario grupo de los amantes del nu-jazz. Quizá en esa particularidad resida la importancia de este grupo. Gracias a
De-Phazz, a su música de fácil digestión y de gran belleza, son muchos los que se han interesado por nuevos estilos musicales. Es una magnífica puerta de entrada hacia el jazz electrónico. Su atractiva sonoridad llama la atención a un público amplio, sin que sea un grupo que busque la comercialidad a toda costa.
El propio grupo se define así en su página web: “Estilo: Todo el mundo quiere tenerlo, unos pocos lo tienen. Muchas personas lo buscan en la dirección errónea, otros tratan de comprar un substitutivo. Lo que uno llama estilo puede ser considerado como mal gusto por otro. Y aunque esto último puede ser discutido y argumentado eternamente, nadie puede negar que la música de
De-Phazz es sencillamente una cuestión de estilo, de buen gusto. Nada más y nada menos”. Evidentemente, este texto forma parte de las estrategias de promoción del grupo, pero..., estoy de acuerdo. Los temas parecen exclamar: ¡esto es estilo! Esto, unido a la elegancia que destilan sus bellas melodías hace de la escucha de sus álbumes una experiencia de lo más gratificante, de las que le ponen a uno la sonrisa en la boca.
Baumgartner nació en Alemania en 1958. Primero ejerció de Dj en varios clubs de Heidelberg, para posteriormente trabajar como música de variedades en giras por Alemania, Suiza, Austria y Canadá. Finalmente es editor de obras de teatro radiadas y colabora con el programa infantil de la segunda cadena germana. A partir de 1986 produce, en su propio estudio, música para el teatro de danza de Heidelberg, un video clip para niños para el programa mencionado anteriormente y varios temas e historias cortas también para el público infantil. Una vez curtido en diversos campos, se dedica plenamente a la música, produciendo remixes para artistas y grupos como
United Language,
Green Vision,
Kool & The Gang feat. Lauryn Hill,
Boy George,
Kurtis Blow,
Morricone,
A-ha,
Ella Fitzgerald (para el álbum
Verve remixed),
Martin Boettcher,
Alphaville,
Hattler,
Till Brönner,
Doldinger y muchos otros. En el 2000, junto a su socio
Haluk Soyoglu, crea su propio sello, Phazz-a-delic que, además de los tres últimos álbumes de
De-Phazz, edita a otros artistas. Entre ellos, a la cantante
Barbara Larh, habitual colaboradora en los discos de
Baumgartner.
Pit Baumgartner se considera a sí mismo demasiado vago para tocar la guitarra, dice verse “más como un editor que combina las diferentes piezas de un puzzle, que combina las pequeñas piezas de un mosaico, que como un compositor”. Pese a esta modesta declaración, no se le puede restar mérito, ya que esto se puede hacer bien, como es su caso, algo bastante complicado, o se puede hacer muy mal. En parte, su modo compositivo se corresponde con su afirmación. El músico alemán compone pequeñas piezas, bases rítmicas electrónicas, para mandárselas a sus músicos colaboradores (además de samples tomados de grabaciones clásicas de jazz). Éstos componen todo lo que se les ocurre y le mandan las cintas. Una vez realizado este proceso, el responsable de
De-Phazz se pone manos a la obra y reconstruye el puzzle, dándole el acabado definitivo a los temas.
La presentación de
De-Phazz se produjo en 1997, como una “open band”, con la edición de su primer álbum:
Detunized gravity (ya es todo un clásico), con los cantantes
Karl Frierson,
Barbara Lahr y
Susan Horn, además del intérprete del trombón
Otto Engelhard. Dos años después llegó
Godsdog, grabado con la incorporación del percusionista cubano
Roy Randolph. La colaboración se nota en el tipo de composiciones incluidas en este álbum: si en
Detunized gravity predominaba el trip hop, la sonoridad metálica de los fondos rítmicos, en este hay un cierto aire latino en la percusión. Esto, por ejemplo, se aprecia claramente en el tema que abre el disco,
The mambo craze, uno de los temas de nu-jazz más conocidos, una preciosidad que ha transcendido fronteras y gustos variados. En el 2001 se edita el tercer álbum:
Death by chocolate, primer éxito comercial. Esta segunda colaboración con la cantante
Pat Appleton, que tiene su repercusión musical:
De-Phazz adquiere un toque pop, pero manteniendo las mismas raíces sonoras. En definitiva: Pit + Pat = Pop +
De-Phazz = buen nu-jazz. Su cuarto álbum es
Daily Lama, que llega a las tiendas a principios del 2002, superando incluso las ventas del anterior. Disco éste que supone una continuación estilística a
Death by chocolate. Ese mismo año se lanzan otras dos novedades discográficas. La primera es
Plastic love memory, una recopilación de temas inéditos, tomas alternativas y remixes. La segunda es
Best of De-Phazz: beyond lounge, una compilación que incluye algunos de los mejores temas de los tres primeros álbumes del grupo. Finalmente, en Marzo del 2005 se edita su quinto álbum de estudio,
Natural fake, con unas perspectivas comerciales muy prometedoras. En Marzo del 2007 llega a las tiendas su sexto trabajo,
Days of twang.
+ info: ver crítica de su discografís:
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