Nils Petter Molvaer es un trompetista, compositor y productor noruego de electro-jazz que, junto a
Bugge Wesseltoft y
Wibutee (por nombrar sólo los más importantes) ha contribuido a elevar la escena del nu-jazz noruego a la primera fila mundial. Posiblemente sea uno de los músicos más interesantes de los últimos años, al ofrecer una versión personalísima y original del jazz; no cabe duda de que es brillante y ha hecho avanzar notablemente al jazz. Su música es una fusión de jazz y electrónica (con elementos de house, drum and bass/jungle y break beats), utilizada ésta última como una herramienta, como una posibilidad de dotar al jazz de vanguardia de un sonido novedoso y fresco. Es jazz de carácter predominantemente ambiental, frío, de difícil digestión, que requiere de muchas escuchas para ser apreciado y que sólo gustará a los oídos más acostumbrados al jazz moderno y experimental. El propio músico señala como principales influencias a músicos como
Miles Davis,
Don Cherry,
Billie Holiday,
Brian Eno,
Joni Mitchell y
Bill Laswell. Su música revela un gran interés tanto por electrónica como por la acústica, manejando con soltura las convenciones del pop, del rock, del funk, y, por supuesto, del jazz vanguardista.
Este trompetista, nacido en Sula en 1960, fue introducido en el jazz desde los seis años (una precocidad que recuerda a la de otros grandes:
Matthew Herbert y
Érik Truffaz), animado por su padre, también músico. Formó parte de diversas bandas en el colegio y tocó en clubs, hasta que, en 1979, dejo Sula para estudiar en el conservatorio de Trondheim, dónde rápidamente desarrolló su talento, ganándose la reputación de ser uno de los mayores talentos emergentes de Noruega. Tras una temporada con el grupo noruego de jazz
Masqualero,
Molvaer fue presentado a
Manfred Eicher, que le introdujo en la nómina de artistas que grababan para el sello ECM. Así se inició la carrera discográfica del visionario músico, que no pudo debutar de mejor manera:
Khmer, editado en 1997, está considerado como una obra maestra, todo un clásico del género, y sigue siendo su mejor álbum. Un novedoso larga duración en el que contó con la colaboración del gran guitarrista
Eivind Aarset (que ha iniciado su carrera en solitario para el sello
Jazzland Recordings).
Khmer fusiona con acierto el jazz más experimental con las posibilidades de la electrónica, además de introducir elementos de rock, blues, grunge, jazz y sonidos ambientales. Un disco que obtuvo un notable éxito comercial, del que se editaron dos singles (algo insólito para la discográfica
ECM). El más importante fue el single
Khmer: The Remixes, que incluía tres remezclas a cargo de
The Herbaliser,
Mental Overdrive y
Rockers Hi-FI. Esta edición fue el germen del álbum
Recoloured, con remezclas de su segundo trabajo, que no fue otro que
Solid Ether, también en
ECM.
En este segundo larga duración, editado en el 2000,
Molvaer se aleja sensiblemente de las formas del jazz, dando mayor protagonismo a las máquinas e introduciendo nuevos estilos, como el jungle y el drum and bass, aunque manteniendo intacta la esencia de la música: la trompeta susurradora del noruego, capaz de crear las más absorbentes e hipnóticas melodías. De
Solid Ether destaco el tema
Merciful (del que
Matthew Herbert hizo una remezcla, incluida en
Recoloured y en su recopilatorio de remixes
Secondhand sounds. Herbert Remixes), un dúo entre el propio
Molvaer, al piano, y la cantante
Sidsel Endresen (con una interesante carrera en solitario y junto a
Bugge Wesseltoft). A su segundo trabajo le siguió
Recoloured, con remezclas de los temas de
Solid Ether a cargo de algunos de los artistas más interesantes de Europa. Con esto,
Molvaer se acercaba a su amor por la música dance, al ver cómo sus temas eran reinterpretados por artistas que, como
Matthew Herbert, estrella de
Recoloured, se movían en el terreno del house. Entre lo más interesante, las remezclas de
The Cinematic Orchestra,
Chilluminati,
Deathprod y
Funkstörung. En el 2002 llegó
NP3 (de original título), el álbum menos experimental, y por tanto más accesible del noruego. Sin embargo, sigue siendo un trabajo innovador, arriesgado, alejado de los cánones comerciales.
NP3, tan poético y ambiental como sus anteriores discos, no es el más apreciado por la crítica, pero me parece tan meritorio como toda su anterior obra. En él pueden escucharse hasta dos temas en los que fusiona su particular jazz con fondos de drum anb bass: del todo sorprendente y eficaz.
Streamer (2004) es su primer álbum con música en vivo, un trabajo en el que da rienda suelta a su capacidad para la improvisación (por lo que guarda muchas similitudes con el otro pilar de la música en vivo: el
New Conception of jazz live, de
Bugge Wesseltoft), que convive a la perfección con la electrónica, formando un todo, una única voz.
Nils Petter Molvaer demuestra que, como las mejores bandas, no ofrece dos directos iguales. Finalmente, en el 2005 se editan dos novedades:
Remakes, segundo disco con remixes a cargo de artistas y grupos como
Matthew Herbert,
Bugge Wesseltoft,
Funkstörung y
Koller, y
ER, su cuarto álbum de estudio, en las tiendas desde Octubre, en el que vuelve a colaborar con la cantante
Sidsel Endresen.
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