Breakestra es un grupo estadounidense creado y liderado por el multi-instrumentalista (guitarra, bajo, batería), compositor y productor
Miles Tackett, formado por
Josh "Wallet" Cohen (batería),
Geoff "Double G" Gallegos (saxófono y flauta),
Todd Simon y
Paul Vargas (trompeta),
Dan Osterman (trombón),
Carlos Guaico (teclados),
Davy Chegwidden (percusión),
Dan Ubick (guitarra),
Soulsister Demya y
Mixmaster Wolf (voz). Su música se mueve entre el funk, el deep-funk y el jazz-soul, de claro sabor clásico, enteramente acústico y con la frescura de un directo. No obstante, más que un revival del funk de los 70,
Breakestra propone una original aproximación a los breaks funky, muy cercana a la de los grupos y DJs de hip hop que a finales de los 80 y principios de los 90 utilizaron samples de funk para las bases. La diferencia radica, y esto es lo que les convierte en una propuesta tan interesante, en que se trata de un grupo que obtiene un sonido similar al de producciones electrónicas, pero usando instrumentación real. Gustará, por tanto, a todos los amantes de la música negra en general, pero también a los que consideraron el jazz-rap/funk-rap como uno de los movimientos más innovadores de los 90.
Tackett se enamoró del hip hop tras escuchar el álbum
Critical Beatdown, de
Ultramagnetic MC's', a finales de los 80, época en la que productores de hip hop como
Paul C.,
Pete Rock,
Large Professor y
DJ Premier utilizaban los clásicos breaks de la batería para las bases rítmicas y se dedicaban a samplear grabaciones clásicas de funk. "Retrospectivamente, veo que gravitaba entorno al hip hop por sus raíces en la música funk. Ahora me doy cuenta de que el hip hop es la única música que mantiene vivo el funk”. En 1996, con la idea de preservar la música que amaba, creó la cita semanal de Los Angeles llamada The Breaks (del que claramente deriva el nombre actual de su formación), en la que pinchaba temas de
The Meters,
Kool & The Gang y
The JB's. Pero dado que era un músico antes que un DJ, creó una banda con la que desarrollar su propia concepción del funk, o quizá, sería más acertado, del hip hop. The Breaks mutó en una extravagante noche llamada Root Down, en homenaje al clásico del organista
Jimmy Smith. En esas noches
Breakestra actuó junto a grupos y artistas de la escena hip hop tan importantes como
Jurassic 5,
Dilated Peoples,
Black Eyed Peas,
Freestyle Fellowship,
Company Flow,
Cut Chemist,
Nu-Mark y
DJ Shadow. Además, el propio
Tackett se ha convertido en un respetado productor de hip hop gracias a su trabajo para
T-Love (en su aclamado EP
Return of the B-girl),
Cut Chemist o
Rakka, de
Dilated Peoples, y a los temas que escribió para el álbum debut de
Macy Gray. La discografía de
Breakestra se inició aún antes incluso de que existiera el grupo con el nombre actual, con la grabación de
The live mix tape, en 1996, que posteriormente ha sido reeditada en
Stones Throw Records. Este mismo sello editó el que puede considerarse como su primer trabajo,
The live mix part 2, en el 2001. Cuatro años después, tras haberse convertido en una referencia internacional de la música negra, llega el segundo trabajo de la formación estadounidense,
Hit the floor, en el sello
Ubiquity.
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Aerolíneas subterráneas y
Yuma.
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Stones Throw Records.
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