Michel Camilo es un pianista y compositor nacido en Santo Domingo, en la República Dominicana, el 4 de Abril de 1954. Es uno de los grandes del jazz latino, pero no es este el único estilo que domina, porque ha demostrado repetidas veces que se atreve con cualquier estilo, y siempre con muy buenos resultados. Su pianismo se caracteriza por un asombroso virtuosismo, que le permite interpretar pasajes muy veloces y de gran dificultad técnica, pero también convence con piezas ambientales de carácter introspectivo. Sus solos son impresionantes, pero, curiosamente, es recordado por sus dúos con Tomatito y por su experiencia con el formato trío. Es un artista talentoso, sin duda, pero su calidad es fruto de muchos años de trabajo: desde pequeño, al nacer en una familia musical, sintió fascinación por la música, componiendo su primer tema a los cinco años, estudiando en el Conservatorio Nacional e integrando, a los 16 años, la Orquesta Sinfónica Nacional.
En 1979 se mudó a Nueva York, donde estudió en la Jiulliard School Of Music.
Why Not? Fue el título de una de sus composiciones, interpretada por
Paquito D’Rivera, pero también de su álbum debut, editado en 1985, seguido, un año después, por
Suntan. En 1987 debutó como director de orquesta al aceptar la invitación de su país natal, donde también se encargó, hasta 1992, de la dirección del Heineken Jazz Festival. Su discografía siguió creciendo con tres exitosos álbumes (tanto comercial como artísticamente):
Michel Camilo (1988 ),
On fire (1989) y
On the other hand (1990). Ya en los 90, compuso la conocida pieza Caribe y también Rhapsody for Two Pianos and Orchestra, estrenada en el Royal Festival Hall por la Orquesta Filarmónica, en 1992. Un año después editó
Rendezvous y, en 1994,
One more once, ambos para Columbia. En la segunda mitad de los 90 llegó a las tiendas
Thru my eyes (1996) y, en 1998, fue codirector artístico del primer Latin-Caribbean Music Festival en el Kennedy Center.
En el 2000 se editó
Spain (
Verve), un dúo con
Tomatito, que fue uno de los más exitosos álbumes de jazz del año, además de ganar un Grammy Latino como mejor disco de Jazz Latino. Pero su popularidad siguió creciendo más allá de los círculos jazzísticos con su excelente actuación para el muy recomendable film Calle 54, dirigido en el 2001 por
Fernando Trueba, posiblemente una de las mejores películas sobre música jamás rodadas. En el 2002 llegaron dos ediciones, una jazzística,
Triangulo (Telarc), un trío con el guitarrista
Anthony Jackson y con el batería
Horacio “El Negro” Hernández, y otro de música clásica, Concerto por Piano & Orchestra, Suite for Piano, Strings and harp & Caribe, grabado en su aparición con la NSO dirigida por
Leonard Slatkin. En el 2003 ganó un Grammy como Mejor Álbum de Jazz Latino con
Live at the Blue Note, un doble CD grabado con
Horacio “El Negro” Hernández y el bajista
Charles Flores.
Solo se editaba en el 2005 (Telarc),
Rhapsody in blue y
Spain again (un nuevo dúo con
Tomatito), en el 2006, de la mano de Telarc y Emarcy respectivamente.
Spirit of the moment llega a las tiendas en Abril del 2007.
+ info: ver crítica de su discografía:
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The Kenny Clarke Francy Boland Big Band.
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