Bill Frisell es uno de los más personales guitarristas de la escena jazzística, uno de los que poseen un sonido fácilmente identificable. Bueno, lo de fácil es relativo, porque hay que conocer bien su discografía y tener buen oído, pero sí parece innegable que desde sus comienzos ha procurado que su interpretación fuese reconocible, algo nada sencillo cuando la mayor parte del tiempo se toca una guitarra eléctrica. Aunque su principal interés es el jazz, cuenta con incursiones en el folk y las llamadas músicas del mundo, además de ser uno de los principales exponentes de la vertiente más vanguardista del estilo. Nacido en Baltimore, el 18 de Marzo de 1951, comenzó a estudiar clarinete al tiempo que tocaba la guitarra como hobby. Combinaba sus estudios clásicos de clarinete con su interpretación de la guitarra en grupos locale de rock y R&B, coincidiendo en algunos con futuros miembros de
Earth, Wind & Fire. Tras derscubrir el jazz de la mano de
Wes Montgomery, inició su estudio con el profesor
Dale Bruning.
En 1971 ingresó en la prestigiosa Berklee School Of Music, ya como guitarrista, donde estudió con
Michael Gibbs y
John Damian y coincidió con
Pat Metheny y
Jim Hall. Fue allí donde empezó a experimentar con la fusión y a crear su personal modo de tocar la guitarra eléctrica. A finales de los 70, conoció en Bélgica a
Manfred Eicher, fundador de
ECM, sello para el que grabó varios álbumes a lo largo de los 80, como líder pero también colaborando con músicos como
Jan Garbarek o
Paul Motian. En los 80 y los 90, ya afincado en Nueva York, colaboró con algunos de los más interesantes y/o innovadores artistas, como el batería
Ginger Baker, los cantantes
Marianna Faithfull o
Elvis Costello, los safoxonistas
John Zorn y
Tim Berne o el compositor
Gavin Bryars. Durante los 90 siguió editando álbumes como líder regularmente, entre ellos
Have a little faith (1992),
Brill Frisell Quartet (1996) o
Good dog, happy man (1999). Ya en el tercer milenio se mantuvo igualmente prolífico, editando varios trabajos para el sello Nonesuch, como
The Willies (2001) o
Unspeakable (2004), además de grabar dos tríos con
Paul Motian y
Joe Lovano:
I have the room above her (2005,
ECM) y
Time and time again (2007,
ECM), así como un trío con
Paul Motian y
Ron Carter:
Bill Frisell, Ron Carter, Paul Motian (2006, Nonesuch).
+ info: ver crítica de su discografía:
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Nina Simone,
Soil & “Pimp” Sessions y
The Kenny Clarke Francy Boland Big Band.
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