John Scofield está considerado como uno de los tres grandes intérpretes de guitarra del jazz contemporáneo, junto a
Pat Metheny y
Bill Frisell, y ese dato imagino que bastará para hacerse una idea de su importancia. Estilísticamente su música no conoce fronteras, algo que tiene que ver no sólo con su interpretación, sino también con su interés por colaborar con músicos muy diversos entre sí y, en principio, alejados de su propia concepción del jazz. Por eso nunca se le ha podido encasillar en ningún estilo jazzístico, ni tan siquiera en un movimiento particular. Jazz-soul, jazz-funk, fusion, post-bop, jazz contemporáneo… son algunos de los estilos que se escuchan en sus discos que, además, abarcan desde los supuestos del jazz clásico hasta los del más innovador y vanguardista. Su interpretación se ha calificado, con frecuencia, como orientada al rock, por su tendencia a la distorsión, tildándola incluso de jazz-rock, y aunque eso es, evidentemente, cierto, no es más que uno de sus muchos registros, porque de su guitarra también puede salir, si lo desea, un poderoso groove o un tremendo funk. Que colabore en un disco ya es una garantía de que merece la pena, y sus álbumes en solitario son siempre interesantes y muchos de ellos imprescindibles para los amantes del jazz.
Aprendió a tocar la guitarra en el instituto, en Connecticut, y de 1970 a 1973 estudió en Berklee. Pronto empezó a destacar en la escena jazz, grabando junto a
Gerry Mulligan y
Chet Baker en el Carnegie Hall, y formando parte de la
Billy Cobham-George Duke Band durante dos años. A partir de entonces, colaboró con algunos de los más grandes, como
Charles Mingus (1977) o
Miles Davis (de 1982 a 1985), y fue miembro de conjuntos como el
Gary Burton Quartet o el
Dave Liebman’s Quintet. En los 80 lideró sus propios grupos, grabando frecuentemente como líder para Gramavision o
Blue Note, junto a músicos como
Bass Desires,
Charlie Haden,
Jack DeJohnette,
Joe Lovano o
Eddie Harris. Tras
Hand Jive, un muy recomendable trabajo para
Blue Note, firmó por
Verve Records, iniciando una larga colaboración, editando álbumes como
Quiet (1996),
A go go (1998 ), con
Medeski, Martin & Wood, o
Bump (2000), junto a miembros de
Sex Mob,
Soul Coughing y
Deep Banana Blackout. Siguieron
Works for me (2001),
Uberjam (2002),
Up all night (2003) y
En route (2004), un disco grabado en directo, junto
Steve Swallow y
Bill Stewart. Ya en el 2005 homenajeó a
Ray Charles en el álbum
That’s what I say y, un año después, formó un cuarteto junto a los integrantes de
Medeski, Martin & Wood en
Out Louder. En Septiembre del 2007 edita, en el sello Emarcy,
This meets that.
+ info: ver críticas de su discografía:
Colaboraciones:
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Medeski, Martin & Wood,
Nina Simone,
Soil & “Pimp” Sessions y
The Kenny Clarke Francy Boland Big Band.
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