Digital Underground es un grupo estadounidense formado, en 1987, en Oakland, por
Gregory E. Jacobs, aka
Shock-G, y
Chomaster J. Su hip hop se caracteriza por su humor, su imagen desenfadada (contrapuesta a la de los gangsta rapers, tan común en la costa Oeste) y por el abundante uso de samples del P-Funk.
George Clinton y sus formaciones
Parliament/
Funkadelic son la principal influencia del grupo, que puede considerarse como una translación al hip hop del P-Funk, de tal modo que su sonido podría definirse como P-Rap. Esta influencia no sólo se refleja de forma directa con la elección de los samples, sino también a través de las composiciones del grupo, el tipo de arreglos e instrumentación, en la duración de muchos de sus temas (que habitualmente superan los seis minutos, algo muy raro en el hip hop) e incluso en el artwork de sus discos, todos con una estética de dibujos animados (diseñada por
Shock-G). Ahora bien, el grupo no es una mera copia, porque se diferencia por su fuerte personalidad y por un gran sentido del humor. Varias de sus letras son invitaciones a la carcajada, absurdas visiones de la vida muchas veces interpretadas por
Humpty Hump, un personaje creado por
Shock-G que es algo así como el
Groucho Marx del hip hop. Una de las formaciones clave de la historia del hip hop.
Nacido el 25 de Agosto de 1963,
Shock-G tuvo una infancia difícil debido a los constantes cambios de domicilio de su familia. A finales de los 70, tras dejar el instituto, mantuvo una vida criminal de la que sólo se alejó al estudiar música en la Universidad. Tras la formación de
Digital Underground en 1987, entonces un dúo junto a
Chomaster J, editó un primer single, Underwater rimes, que le permitió firmar por
Tommy Boy Records. El grupo creció con la incorporación de
Earl Cook, aka
Schmoovy-Schoov,
Ron Brooks, aka
Money-B y
DJ Fuze, debutando en 1990 con
Sex packets, que incluye los hits
Doowutchyalike y
The humpty dance. En 1991 llegaron a las tiendas el EP
This is an Ep release (en el que participó Tupac Shakur) y un segundo álbum de estudio,
Sons of the p, seguidos, en 1993, por un tercero,
The body-hat syndrome. Tres años después editó
Future rhythm y, en 1998
Who got the gravy?, quinto y último trabajo hasta la fecha. Desde entonces sus mejores temas han sido recopilados en
No nose job: The legend of Digital Underground (2001, Tommy Boy Records) y
Playwutchyalike: The best of Digital Underground (2003, Rhino).
+ info: crítica de su discografía:
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Aerolíneas subterráneas.
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