Oba Funke es otro de los alias del estadounidense
King Britt, por mucho que él se empeñara en hacernos creer que se trataba realmente de un músico africano. En la web creada para presentar este nuevo proyecto (que ya no existe, desafortunadamente), no se mostraban fotos del presunto
Oba Funke poniendo como excusa que era muy tímido y que su religión se lo impedía. Obviamente, sabiendo que “Oba” significa “King” (rey) en suajili, es evidente que se trata de un nuevo alter ego. Nacido en Filadelfia, es una de las figuras clave de la electrónica desde principios de los 90 hasta la actualidad. Es uno de esos músicos ineludibles, con una discografía imprescindible para todo amante de la electrónica más influenciada por la música negra (jazz, funk y soul). Te guste el acid jazz, el nu-jazz, el jazz-house, el hip-hop, los afrobeats, el broken beat o el deep-house, el de Filadelfia es una de las principales referencias internacionales, uno de los que más han contribuído a hacer avanzar la música numérica. Además de ser uno de los DJs más cotizados y uno de los remixers más demandados, como productor asombra por su facilidad para pasar de un estilo a otro y hacerlo siempre con la misma deslumbrante brillantez. A través de sus diferentes alias (
Oba Funke,
Scuba,
Sylk 130,
Firefly o
The Nova Dream Sequence), prácticamente ha ido variando de estilo con cada nuevo álbum, de modo que cada novedad suya es una sorpresa para sus seguidores. Gracias a él son muchos los que se han abierto a nuevos estilos, dándose cuenta de que, mientras sea buena música (y la suya lo es, sin duda), poco importa que se trate de funk o de deep-house. Con su alias
Oba Funke produce un house muy influenciado por la música africana.
Crecido en el suroeste de Filadelfia escuchando a
James Brown y a
Duke Ellington, empezó a coleccionar vinilos a los seis años, por eso ahora nadie sabe a ciencia cierta cuantos tiene, pero parece que su colección supera los 10.000 vinilos. Fue testigo del nacimiento de la escena rap local (
Schooly D.,
Three Times Dope,
Steady B.,
DJ Cash Money,
DJ Jazzy Jeff & The Fresh Prince…), interesándose también por la electrónica (
Depeche Mode,
Roxy Music,
Kraftwerk,
Front 242 y
The Smiths). Como estudiante universitario en la Temple University, empezó a producir sus primeros temas, hasta que su amigo
Ishmael Butler (aka
Butterfly) le introdujo en el grupo
Digable Planets, uno de los pioneros en la fusión de jazz y rap, con el que estuvo de gira durante más de dos años. Junto a
Josh Wink produjo el hit
Tribal Confusion, de
E-Culture, en 1993, y fundó el sello Ovum Recordings. En su faceta de remixer ha trabajado para artistas como
Jazzanova,
Vikter Duplaix,
Tori Amos,
Mary Wilson,
Donna Lewis,
Solsonics,
United Future Organization,
I:Cube,
4 Hero,
Ski Oakenfull o
Michelle Shaprow. Además, junto a
Mark Boyce, formó el dúo
Deep Aural Penetration.
Su debut discográfico se produjo en 1998, con el álbum
When the funk hits the fan, en el que particiaron las vocalistas
Alison Crokett y
Ursula Rucker, el rapero
Tony Green aka Capital A, el batería
Darryl Burgee, el bajista
Jamaaladeen Tacuma, el teclista
James Poiser y el guitarrista
Monnette Sudler. Un año después se editó
The remixes (con remezclas de los temas de su primer trabajo) y, en el 2001, la segunda parte de su proyecto como
Sylk 130,
Re-members only, con la colaboración de
Martin Frye (de
ABC),
De La Soul,
Alison Moyet y
Yaz. En el 2002 llegan a las tiendas
Hidden treasures, una recopilación de sus remezclas y producciones firmadas como
Scuba, y
The Philadelphia Experiment remixed, un proyecto de reinterpretaciones del clásico
The Philadelphia Experiment (2001,
Rope A Dope). Participa en el subsello Beat Generation, de
BBE Music, con el álbum de hip hop
Adventures in Lo-Fi (2003), al que siguen tres compilaciones:
On the seventh (2004),
Jazzmental y
Late night (ambas en el 2005). Ese mismo año también sale un nuevo álbum de estudio,
Sister Gertrudge, y el recopilatorio
This is King Britt. En el 2006 presenta su nuevo proyecto,
The Nova Dream Sequence, con el que edita el álbum
Interpretations, para
Compost Records, posiblemente su mejor trabajo hasta la fecha. Como
Oba Funke, además de producir varios remixes, ha editado el álbum
CosmoAfrique (2003, Karma Giraffe).
+ info: álbumes con temas de
Oba Funke:
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