Patti LaBelle es una diva del soul con una larga carrera a sus espaldas. Es una veterana de la música negra y, sin duda, una de las grandes voces del soul. No obstante, no se ha limitado a un sólo estilo, y ha conocido el éxito cantando casi todo tipo de música (pero, casi siempre, música negra), tanto en grupo como en solitario. Nacida en Filadelfia, el 24 de Mayo de 1944, con el nombre de
Patricia Holt, creció cantando en el coro de una iglesia local hasta que, con 16 años, formó el grupo
The Ordettes, junto a su amiga
Cindy Birdsong. Un año depués, el grupo pasó a llamarse
The Blue Belles, sumó a las vocalistas
Nona Hendryx y
Sarah Dash y, con la producción de
Bobby Martin, colocó el tema
I sold my heart to the junkman en el Top 20 de R&B. En 1965, renombrado como
Patti LaBelle & The Bluebelles y reconvertido en trío, firmó por Atlantic, donde sólo tuvo cierto éxito con su versión de
Somewhere over the rainbow. En 1970 firmó con el manager
Vicki Wickham y, un año después, grabó el álbum
Labelle para Warner Bros (pasando a llamarse
Labelle), fue de gira con
The Who y colaboró con
Laura Nyro en el álbum
Gonna take a miracle.
En 1973 se convirtió en el primer grupo afro-americano en actuar en el Metropolitan Opera House de Nueva York, propiciando que el clásico
Lady marmalade, producido por
Allen Toussaint, fuera un éxito. Sin embargo,
Labelle se separó tras grabar otros dos álbumes:
Phoenix (1975) y
Chamaleon (1976). Sólo un año después,
Patti LaBelle debutó en solitario con el disco homónimo, seguido de
Alright with me (1979) y
Released (1980), además de protagonizar el musical de Broadway Your arms to short to box with god (1982). Tras firmar con el sello Philadephia International, editó
I’m in love again (1983), que incluyó el número uno en las listas de r&b
If You Only Knew. Dos años después obtuvo otro éxito con el tema New attitude, que figuró en la banda sonora de Beberly Hills Cop. En 1986 editó
The winner in you y, en 1989,
Be yourself, con un par de temas escritos por
Prince. Con
Burnin’, de 1991, ganó un Grammy como mejor vocalista de r&b, alejándose progresivamente de los estudios de grabación a partir de entonces. En 1995 publicó su autobiografía, Don't Block the Blessings: Revelations of a Lifetime, hasta que, en el 2003, volvió con el álbum
When a woman loves. A finales del 2006 edita
The gospel according to Patty LaBelle, de la mano de Bungalo Records, seguido, un año después, por
Miss Patti’s christmas.
+ info: crítica de su discografía:
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Sheilah Cuffy y
Elisabeth Withers.
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Álbumes con temas de
Patti LaBelle:
Ver también:
Evolución estilística del jazz.
