Kokolo, antes denominado
Kokolo Afrobeat Orchestra, es un conjunto estadounidense liderado por el vocalista
Ray Lugo y el trombonista
Chris Morrow, formado también por
John Turner (trompeta),
Kavin Paulraj (bajo),
Eladio Gonzalez (congas),
Ando Kal (guitarra) y
Mike Holowatch (batería). Es uno de los grupos más interesantes de afrobeat, uno de los más importantes del comienzo del tercer milenio, aunque ese no es el único estilo que le interesa. Que cambiase su nombre por
Kokolo (desprediéndose de la coletilla “Afrobeat Orchestra”) ya es sintomático, pues nunca ha querido limitarse a reinterpretar el afrobeat de
Fela Kuti, sino que lo ha enriquecido fusionándolo con música latina (especialmente salsa), funk, jazz y hip hop. Claro que hasta llegar a ese punto se ha producido una notable evolución, porque en sus inicios era una propuesta exclusivamente dedicada al afrobeat. Además de por su música grabada, la formación es apreciada internacionalmente por sus reputados conciertos, que aunan reinvidiación socio-política con un gran espectáculo que invita al baile.
Kokolo fue creado en el 2001 por
Ray Lugo, en el barrio de Chinatown, Nueva York. El nombre, “kokolo”, está tomado de la palabra que se utiliza en el Harlem hispano para referirse a los seguidores de la música afro. A las pocas semanas de su nacimiento, el grupo se autoprodujo su primer álbum,
Fuss and fight, editado en el 2002 al llegar a un acuerdo con el sello británico Afrokings, firmado como
Kokolo Afrobeat Orchestra. Dos años después, tras firmar por
Freestyle Records, presentó su segundo disco,
More consideration, el primero firmado con el escueto
Kokolo. Con esos dos álbumes a su espalda, la formación inició su internacionalización, actuando en festivales tan prestigiosos como el de Jazz de Montreal y el de Glastonbury, compartiendo cartel con grupos y artistas como
Gilles Peterson,
Roots Manuva,
Taj Mahal,
Isaac Hayes,
Zap Mama,
Chic,
Roy Ayers o
Seun Kuti & Egypt 80. Por otra parte, sus temas fueron licenciados para casi medio centenar de compilaciones de diversos países, compartiendo tracklist con
Zero 7,
Femi Kuti,
Masters At Work,
Ladysmith Black Mambaso,
The Quantic Soul Orchestra,
U-Roy,
Tony Allen,
Afro Celt Sound System o
Jazztronik, entre muchos otros, lo que da una idea de la variedad del público que los escuchó. En el 2007,
Freestyle Records edita el tercer álbum de estudio,
Love international, y el sello alemán
Tramp Records el single
The way up. En el 2008 llegan a las tiendas otros dos singles,
Girls on film (Record Kicks) y
The Magnificent Seven, Pt.1 & Pt. 2 (
Vampisoul).
+ info: crítica de su discografía:
También puede que te interese:
Antibalas,
Kaleta & ZoZo Afrobeat,
Afro Soul Toasting All Stars,
Orlando Julius,
The Boogoos,
Mombasa,
Ecumene,
DJ Floro,
Jamiroquai,
The James Taylor Quartet,
Incognito,
The Brand New Heavies,
Gilles Peterson,
Maceo Parker,
Groove Collective,
Down To The Bone,
Fundación Tony Manero y
Guateque All Stars.
Artículos relacionados:
Vampisoul.
Freestyle Records.
Tramp Records.
Álbumes con temas de
Kokolo:
