Medeski, Martin & Wood es un trío neoyorquino cuya música es imposible de etiquetar, y cualquier esfuerzo para clasificarla será en vano. La suya es una propuesta tan personal y ecléctica, que no es factible encasillarles en una escena, y además está en continua evolución, de modo que nunca se sabe cómo va a sonar su próximo trabajo. Ahora bien, esto no quiere decir que no puedan hacerse ciertas precisiones, porque sí parece haber acuerdo al calificar su música como jazz. Si se quiere ser más concreto, también puede decirse que ha conseguido aunar el lado más experimental y vanguardista del jazz, con el más accesible jazz-groove. Gracias a esa capacidad para combinar experimentación y un sentido del ritmo que hace que muchos de sus temas sean bailables, han conquistado a un público muy amplio, de ahí que, pese a ser una propuesta minoritaria, congregue en sus conciertos más público que otros artistas sobre el papel más conocidos. Ha convencido a los amantes del jazz, a los interesados por las vanguardias, a los buscadores de groove e incluso a los rockeros más inconformistas: es una verdadera Jam Band que aglutina entorno a ella un público muy heterogéneo. No sólo componen excelentes temas, sino que sus tres integrantes son unos maestros de la improvisación (algo que también han dejado patente en más de un álbum), de modo que si acudes a uno de sus imprescindibles conciertos, puede que interpreten sus temas más conocidos, o puede que opten por ofrecer una actuación enteramente improvisada (o ambas cosas). Lo que sí sabemos seguro es que
Medeski, Martin & Wood es uno de los grupos más interesantes de los surgidos en los 90, y que todos sus álbumes son excelentes y muy recomendables.
Sus componentes son el pianista/teclista
John Medeski, el batería/percusionista
Billy Martin y el bajista
Chris Wood. Los tres se iniciaron en la escena jazzística en los 80, colaborando con artistas como
John Lurie,
John Zorn o
Bob Moses. En 1991 subieron juntos al escenario para un concierto en Village Gate, en Nueva York, y tras esta experiencia los tres vieron como algo natural formar un grupo. En 1992 grabaron y editaron su álbum debut,
Notes from the underground, seguido, un año después, por
It’s a jungle in here. Fichan por Gramavision, sello en el que editan los álbumes
Friday afternoon in the Universe (que les reporta mucha notoriedad) y
Shack-man, además del EP
Bubblehouse. En 1997 llega el experimental
Farmer’s reserve, la primera referencia de su sello Indirecto Records. Firman entonces por
Blue Note, iniciando la colaboración con la obra maestra
Combustication, de 1998, seguida del EP
Combustication remix. En 1999 Gramavision recopila sus mejores temas en
Last chance to dance trance (perhaps): best of (1991-1996), al tiempo que el trío sigue aumentando su discografía con
Tonic, del 2000, grabado en directo, el álbum de estudio
The dropper (también del 2000),
Electric Tonic, otro directo, este editado por Indirecto Records, y los álbumes de estudio
Uninvisible (2002) y
End of the world party (just in case) (2004). Estos son los dos últimos discos editados en
Blue Note, ya que el siguiente,
Out louder, que llega a las tiendas en Septiembre del 2006, y en el que colaboran con el guitarrista
John Scofield, está editado por Indirecto Records/
Emarcy Records. No obstante, ese mismo año, el sello estadounidense de jazz propone el recopilatorio
Note bleu – the best of the Blue Note years 1998-2005, en edición sencilla (un sólo CD) y “deluxe”, que incluye un DVD con videoclips, documentales, actuaciones y fotos.
En Enero del 2008 presenta su esperado álbum para niños,
Let’s go everywhere y, siete meses después, su entrega de la serie "Book of angels",
Zaebos: Book Of Angels, Vol. 11 (
Tzadik), en la que reinterpreta piezas del repertorio Masada de
John Zorn. Además, el trío anuncia un ambicioso proyecto, denominado The Radiolarian Series, que debería consisitir en tres álbumes, todos editados en el 2008 (aunque a estas alturas del año ya parece difícil que se cumpla). La peculiaridad de este proyecto radica en que invierte el proceso tradicional de grabación, pues primero compone los temas, a continuación emprende una gira y, finalmente, entra al estudio para grabar esas composiciones, justo lo contrario de lo que se suele hacer. La primera entrega,
Radiolatians 1, se edita en Septiembre, de la mano del sello Red Ink.
+ info: crítica de su discografía:
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Soil & “Pimp” Sessions y
The Kenny Clarke Francy Boland Big Band.
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Álbumes con temas de
Medeski, Martin & Wood:
Ver también:
Artistas de Jazz;
Evolución estilística del jazz.