Les Gammas es un dúo alemán formado por
Mark Frank (DJ, batería y cantante) y
Jochen Helfert (pianista). Su música es una de las más interesantes e innovadoras de la escena nu-jazz. El dúo fusiona con brillantez (y grandes dosis de experimentación) electrónica y acústica, melodía y ritmo, samples y composiciones con arreglos propios. En sus producciones se dan cita elementos del jazz de los años sesenta (free-jazz), de bossa nova, de la música de los films de espías, de jazz vocal, de boogie, de samba, de folk-jazz, de disco…, admirablemente combinados en sus sesiones de trabajo en su estudio Solinarium. El resultado es un fascinante nu-jazz downtempo pero en el que tienen cabida ciertos temas que pueden funcionar en los clubs. Es, y de esto no hay duda alguna, uno de los grupos imprescindibles para los amantes del nu-jazz, cuyas ediciones no pueden faltar en una colección seria.
Jochen interpretaba el rhodes en un combo de Jazz-Brasil, junto a
Pe Spier (posteriormente bajista de
Les Gammas), mientras que
Mark ejercía de DJ en el Vibe Klub. En una ocasión este último trató de revisitar un tema de jazz vocal clásico, por lo que acudió a la única persona adecuada para ese complejo tema,
Jochen. Enseguida se dieron cuenta de sus afinidades musicales, de que sus mentes hablaban la misma lengua, por lo que nació la colaboración bajo el nombre artístico de
Les Gammas (que se toma el nombre de unos hippies extraterrestres de un programma de televisión para aprender lenguas). Su primera producción fue el tema
Servus Mr. Bond, que data de 1997, aunque no fue editado hasta 1999, por
Compost Records, en su single de debut, el vinilo
Chasin‘ The Double Six. Un año después sacaron su primer trabajo,
Exercices de styles, en el que contaron con la colaboración del vibrafonista
Karl “Dr. B” Berger, del percusionista
Rüdiger Maul, del guitarrista
Daniel Bolkenius, del violonchelista
Roland Merz, de las cantantes
Ingrid Sertso y
Sandy Schmid, del clarinetista
Thomas Nieberle, de
Rüdiger Maul y de
Martin Balda. Este álbum debut recibió la aclamación de la crítica y, con el tiempo, se ha convertido en un clásico imprescindible del nu-jazz, uno de esos discos clave para entender la evolución del estilo. Dada la buena acogida de
Excercises de styles, el sello
Compost editó dos vinilos con remixes,
Guauanco (remixes), con remezclas de
Kyoto Jazz Massive,
The Cinematic Orchestra y
Recloose, y
All of me/Love unlimited, con una remezcla de
Beanfield, y el single
Outra vida remixes, en el que se incluye el tema que produjeron en exclusiva para la compilación
Compost one hundred, así como remixes de
Eddy & Dus,
Dj Patife y
Serguei Davidof.
Además, ha compilado
Playground, Vol. 2, han producido remezclas para grupos y artistas tan prestigiosos e interesantes como
Bugge Wesseltoft,
Nicola Conte,
Minus 8,
Don Freeman,
Syrup,
Moodorama,
Emo,
Seila Landis,
Aroma y
Claire Fischer y han participado en festivales como el Fez Jazz Festival, en Bari (Italia), el Wiessen Festival, en Austria y el Jazz 2010, en Arthus (Dinamarca). Como DJs han pinchado en clubs de Alemania y Austria asiduamente, además de haber fundado Vibe Klub, en su ciudad natal, en el que han contado con sets de
Rainer Trüby,
Michael Reinboth,
Patrick Forge,
Kruder & Dorfmeister,
Jazzanova y
Transatlantic.
+ info: ver críticas de su discografía:
Álbumes compilados por
Les Gammas:
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Espen Horne.
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