Nilo Espinosa es un músico peruano, intérprete de la flauta y el saxofón, compositor, arreglista y líder de grupo. Es un artista especialmente dotado para fusionar música latina y música negra, integrando en sus composiciones y versiones, influencias de la cumbia, el boogaloo, la chicha, la bossa nova, la música tropical y la rumba, pero también el jazz, el funk, el soul, la música disco y hasta el rock. En aquella época, en la que no había tantas tiendas y revistas especializadas imponiendo etiquetas, no existía una verdadera distinción entre todos los estilos, y los músicos más talentosos, como al que dedico estas líneas, fusionaban ambos lenguajes, la tradición latina y las nuevas músicas afro-americanas, con la mayor naturalidad, siempre con la intención de proponer música de baile o piezas relajantes (mucho antes de que se creara una corriente lounge). De hecho, durante los 70, su época de mayor creatividad, la escena musical de Lima, por lo visto (no soy un experto en música peruana de los 70, ni mucho menos), era especialmente rica, y bandas de rock, de música negra y de música latina no sólo compartían escenario en una misma noche, sino también miembros, así que es normal que se produjese un natural acercamiento entre los diversos estilos.
Nilo Espinosa ofrecía música de fusión antes de que empezara a emplearse ese término, e integraba influencias latinas y negras al tiempo que en Nueva York nacía el Latin Soul y otras mezclas similares.
Nilo Espinosa comenzó su carrera musical, de manera seria, en 1959, al ingresar en el conservatorio de Lima, para debutar, tres años más tarde, con
Orquesta Neptuno. Compaginaba sus actuaciones con el estudio de arreglo y composición en el Berklee College, de Boston, pero a distancia. En 1963 formó parte de la banda
Astoria Jazz Club y dos años después formó su primer grupo,
Los Hilton’s, con el que grabó el disco
Aquí vienen los Hilton’s. Además, por aquella época, hizo un trato con
Miguel A. Guerrero Silvestre, el director del sello MAG: tener acceso a los estudio del sello para realizar sus trabajos para Berklee, el tiempo que necesitase, a cambio de que este editase todo lo que le interesase. Por eso han quedado tantas grabaciones de esos años, para nuestra elegría. En 1969 creó una nueva formación,
Bossa 70, con la que grabó un EP de cuatro temas y, en 1970, un álbum homónimo. Ese mismo año viajó a Berlín para perfeccionar sus estudios en el conservatorio de la ciudad, y tiempo después estuvo de gira por Europa, hasta 1964, actuando en prácticamente todo el mundo: “era la universidad de la vida”. De nuevo en perú, formó el
Nil’s Jazz Ensemble, conjunto que permanecería activo durante los 70 y que tuvo una gran importancia en Lima. Además, en 1977 fue uno de los músicos que acompañó, junto a la
Love Unlimited Orchestra, a
Barry White en su concierto en Hacienda Villa, de Lima. En el 2007, con
Nilo Espinosa todavía en activo, actuando y grabando, el sello
Vampisoul edita la antología
Shaken, not stirred, compilada por
Rafael Hurtado de Mendoza.
+ info: ver crítica de su discografía:
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Soil & “Pimp” Sessions y
The Kenny Clarke Francy Boland Big Band.
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