Ann Hampton Callaway es una de las principales vocalistas contemporáneas, pero también es compositora, arreglista, pianista y actriz, entre otros menesteres. Es conocida sobre todo por sus muy recomendables álbumes de estudio, pero lo cierto es que sus directos son igualmente memorables, y también son frecuentes sus apariciones en TV o en el cine (incluyendo importantes producciones hollywoodienses). Destaca por sus dotes técnicas y el poderío de su voz, pero también convence en los pasajes más líricos e incluso en las baladas, cuando de lo que se trata es de transmitir un determinado sentimiento. Por otra parte, sería injusto hablar de ella sólo como vocalista, porque sus composiciones son muy interesantes: ya sean pop o jazz, se nota que conoce bien la obra de los grandes compositores estadounidense y, en términos generales, el American songbook. En defintiva, una artista crucial para conocer el jazz vocal desde los 90.
Nacida el 30 de Mayo de 1959, es hija del periodista
John Callaway y de la cantante, pianista y entrenadora vocal
Shirley Callaway. Fue esta última la que le aficionó por la música, pues interpretaba al piano temas de
Gershwin y
German. Tras ser descubierta por sus evidentes cualidades vocales, pudo iniciar una carrera operística, pero optó por la música que más le gustaba, inspirada por
Ella Fitzgerald,
Frank Sinatra,
Sarah Vaughan,
Joni Mitchell o
Stevie Wonder. Tras mudarse a Nueva York, trabajó en un piano bar, lo que permitió que pronto se empezase a hablar de ella. Aconsejada por
George Shearing, comenzó a colaborar con algunos de los mejores músicos de jazz. Su calidad, su simpatía y su facilidad para improvisar han hecho de ella una de las vocalistas más demandadas en directo, de ahí que haya actuado con
Wynton Marsalis, la
Lincoln Center Jazz Orchestra o
Keith Lockhart. Ha cantado en el Carniegie Hall, para el presidente Clinton y en los shows Sibling reverly y Relative harmony, con su hermana
Liz Callaway (una estrella de Broadway).
Tras escuchar
Tapestry, de
Carole King, decidió dedicarse a la composición, y desde entonces ha compuesto más de 200 piezas, no sólo para sus álbumes, sino también para televisión, musicales de Broadway y para diversos artistas, como
Barbra Streisand,
Liza Minnelli,
Blosson Dearie o
Amanda McBroom. Otro de sus sueños era actuar, y lo ha hecho realidad, participando, entre otros, en The good shepherd, el segundo film de
Robert DeNiro, en el que canta
Come rain or come shine. También ha escrito música para los films Last holyday, Volare y State of affairs. En su faceta de actriz, ha sido nominada a los Tony por su actuación en el music Swing. Además, dedica buena parte de su tiempo a causas benéficas, componiendo y actuando para recaudar fondos. En lo que respecta a su carrera discográfica con su nombre, Debutó en 1992 con un álbum homónimo para DRG, al que siguieron
Bring back romance (1994) y
Sibling reverly (1996), ambos en el mismo sello. En 1996 llegó el homenaje
To Ella with love, en After 9 Records, y un año después
After hours y
White christsmas. Otro título navideño,
This christsmas, se editó en Angel en 1998 y terminó la década con
Easy living, en Sindrome. Ya en el tercer milenio, y siguiendo con su costumbre de cambiar de sello constantemente, llegaron
Signature (2002, N-Coded),
Slow (2004, Shanachie) y
Blues in the night (2006, Telarc).
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The Kenny Clarke Francy Boland Big Band.
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